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第109章（第1页）

在开罗，身处马阿迪战俘营附属的贾法尔&iddot;阿斯科里逐渐伤愈。

他受到埃及苏丹侯赛因&iddot;卡米勒，以及英军指挥官约翰&iddot;麦斯威尔的接见。

此外还遇见许多朋友与同事，这尤其出乎他的意料。

这些在美索不达米亚平原与西奈半岛被俘的阿拉伯军官隶属奥斯曼军，其中很多人跟他一样倾向阿拉伯主义。

他的老朋友及同僚努里&iddot;赛义德也在其中，他是英军在巴士拉抓获的。

英军情报机构企图充分利用这些人的民族主义情绪来达成自己的战争目标。

随着赛努西在埃及境内开展的圣战遭到遏止，英国战争策划者再一次集中精力，解救被困在库特阿马拉的汤申德部队。

围城旷日持久，两军不时向对方开火。

有一次，在一场特大降雨之后，冻坏的英军爬出洪水泛滥的战壕，将无处不在的土耳其炮火抛诸脑后，踢起足球。

斯普纳牧师称，&ldo;土耳其狙击手被球赛吸引，纷纷放下枪饶有兴致地看了起来&rdo;，直到比赛结束。

在斯普纳笔下的另一则轶事中，两军在各自战壕里罕见地互相开起玩笑。

一名奋力挖战壕的土耳其士兵不时地冲英军阵线挥舞他的铁锹，仿佛在说&ldo;行不行啊英国佬&rdo;。

忍无可忍，一名英国士兵终于抄起步枪，将这把挑衅的铁锹打出个洞。

据斯普纳述称，&ldo;有一阵子毫无动静，直到后来对方非常缓慢地，似乎十分疲惫地伸出铁锹，上面缠了一圈绷带！

&rdo;[13]

这些只是两军交火中为数不多的小插曲，奥斯曼军仍在不断收紧对库特的包围圈。

1916年2月中旬的一个早晨，库特城中百无聊赖的军民注意到一架福克单翼飞机在低空盘旋。

&ldo;它的速度如此之快，大家都对它产生了兴趣，&rdo;阿雷克斯&iddot;安德森少校回忆道，&ldo;它在城南天空中盘旋，接着又朝西北方向飞去。

人们看见它扔下了什么，那东西还在阳光中闪了一下‐事实上，它总共扔下四样东西。

人们更好奇了。

&rdo;此前飞机只用作空中侦察，库特居民刚刚目睹的，是这个城市首次遭逢的空袭。

烈性炸弹坠地的那一瞬间，士兵们都吓呆了。

这次空袭摧毁库特城内的一门火炮，哨岗被炸得埋进战壕。

城内一处居民区被直接击中，但奇迹般地无人死亡。

从那天起，单翼机（英军猜测驾驶这类飞机的是德国人，因此称其为&ldo;弗里茨&rdo;）就频频空袭库特，在当地投下重达100磅的烈性炸药。

其中一枚炸弹击中英军在遮棚市场的医院，18人死亡，另有30人受伤。

空袭大大地帮助了收紧包围圈的行动。

[14]

经历了数周无休止的枪林弹雨，但2月18日那天，库特却一反常态，万籁俱寂。

英国人一开始感到困惑，害怕此次停火预示着新一轮的攻击。

第二天他们才得知，敌军停止攻击，是因为他们收到震惊的消息‐埃尔祖鲁姆陷落。

俄国驻高加索部队参谋长尼古莱&iddot;尤登尼奇早就预料到，协约国部队撤出加里波利半岛后，奥斯曼军定会重新调整战略部署。

他估计恩维尔会借此机会重振奥斯曼第三军团。