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1844上端坐岭南观虎斗（第28页）

，直逼太平军营垒。

曾天养督军抵御，不利，木城被毁。

次日，湘军再度进攻，曾天养分五路出击。

双方“纵横血战”

，太平军又告失利。

这样，塔奇布已在湘潭城外取胜，阻滞曾天养实施北攻长沙划，并揭开湘潭会战序幕。

曾国藩继续加强兵力，调遣水陆主力5000人急驰湘潭。

4月日赶到，正是曾天养兵败之时。

这样，太平军处境恶化，塔奇布军已经使曾天养连遭败绩，现在又增加5000名湘军，更使太平军难于应付。

曾天养连战失利，遣军在窑湾构筑望楼、工事，试图撤出湘潭。

2日，塔奇布获悉信息，抢先进攻，分兵四路猛扑县城。

太平军坚拒。

适大雨如注，湘军火药全湿。

曾天养乘机出击，大获全胜，斩杀湘军官兵甚众。

太平军乘胜在上游征集大船数百号，于当夜驶至窑湾，赶赴上游，“乘北风图上窜。”

20日，彭玉麟督率两营战船追击。

至下摄司双方接战，湘军水勇开放大炮轰击，太平军师船四处散驶。

湘军水师“乘势急进”

，“专意射火箭焚船。”

是时，北风甚劲，顺风纵火，遇船即着，火延岸上，火烛数十里，焚烧船六七百只，太平军死伤颇多。

太平军残部登岸折赴湘潭。

湘军数十人，潜往湘潭城西北角埋伏，阴谋夺梯攀城。

4月2日寅刻，曾天养率太平军撤离湘潭，湘军乘势夺梯登城，城门洞开，直人县城，塔奇布督军继进，湘潭失陷。

太平军损失惨重，曾天养率余部由陆路败回靖港，中途在云湖桥、鲁家塌又为湘军追击，伤亡数百人。

此役，太平军损失惨重，牺牲了数千精锐，船只近千艘被焚，士气大挫，丧失了夺取湖南大好的战机，也没有得到湖南的钱粮。

4月2日，曾国藩亲督水师进攻靖港。

因为湘潭大捷，曾国藩对自己整顿湘军的效果深信不疑，于是曾国藩亲率大小战船40只、陆师00人奔袭靖港，企图侥幸取胜。

中午，西南风陡起，水流迅急。

罗大纲早已作好战斗准备，采取后发制人战术，待湘军战船顺风逼近时，令将士据炮台猛烈轰击，予敌重创。

湘军水师急忙落帆收泊，但因风大，船速过快，“驶至靖港不能停留”

。

水勇乃拉缆而行，太平军出动小队杀敌纤夫，敌“水师遂大乱”

，战船被迫停靠在靖港对岸之铜官涪。

接着，太平军又出动200只小划船，乘西风驶逼敌营。

湘军水勇开炮轰击，但炮高船低，无法命中太平军师船。

敌军因此大乱，“各水勇见势不支，纷纷弃船上岸，或自将战船焚毁，恐以资贼，或竟被逆贼掠取”

。

太平军焚毁敌军战船0余号。

曾国藩在白沙洲惊悉水师惨败，急派陆军分三路进攻靖港，“翼分贼势”

，企图挽回败局。