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第21章 继承的使命（第1页）

冬日的寒风拍打着财政大臣官邸高大的彩绘玻璃窗，发出呜呜的低咽，仿佛在为这座庞大帝国岌岌可危的财政状况哀鸣。

壁炉里的柴火噼啪作响，却驱不散书房内凝重的寒意。

洛兰·冯·克劳迪乌斯，或者说，灵魂深处那个名叫周明的男人，正坐在宽大的红木书桌前，指尖无意识地划过一本皮质封面略显陈旧的日记。

距离她在御前会议上正面揭露军务大臣海因里希虚报军费的丑闻，已经过去了一周。

虽然女皇伊丽莎贝塔陛下当场震怒，下令彻查，并让洛兰暂时接管了部分军费稽核权限，但这短暂的“胜利”

并未带来丝毫轻松。

相反，风暴的中心，正悄无声息地围绕着洛兰凝聚。

日记是原主留下的。

这些日子，洛兰在夜深人静时，像解读密码一样，逐字逐句地啃噬着那些优雅而略显潦草的字迹。

原主洛兰并非外界眼中那个仅凭显赫家世和些许聪慧便能坐上财政大臣位置的幸运儿。

他（或者说她？周明依然为这具身体的性别转换感到一丝微妙的别扭）在日记中记录着触目惊心的发现：帝国财政的千疮百孔，并非仅仅源于战争消耗和管理不孔。

蛀蚀帝国根基最深的，恰恰是那些享受着帝国荫蔽的蛀虫——庞大的、盘根错节的贵族阶层。

他们利用复杂的免税特权、巧立名目的土地兼并、以及掌控地方税务司的便利，进行着系统性的、规模空前的逃税和贪腐。

“月桂伯爵领，明面年税赋一万三千金奥雷，实际入库不足三千……‘玫瑰庄园’实为走私枢纽，经手货值年逾十万……税务司司长马尔科姆·迪福，系公爵夫人表亲，其私人金库疑与‘影子金库’相连……”

字里行间，充斥着一个年轻改革者的愤怒、忧虑，以及……深入骨髓的恐惧。

日记的最后几页，字迹变得异常潦草，透着一股急促和不安：

“……他们发现了……有人跟踪我……马车经过黑石巷时，那匹受惊的马……绝不是意外……克劳迪乌斯家族的徽章在发烫，它在警告我……但我必须找到‘源头’，那个连接所有线头的‘影子金库’……如果……请后来者，小心……‘银荆棘’……”

日记戛然而止。

日期，正是洛兰在书房中“意外猝死”

的前一天。

一股寒意顺着洛兰的脊椎爬升，远比窗外的风雪更刺骨。

“意外猝死”

？不！

这分明是一场蓄谋已久的谋杀！

就因为原主触碰了那些贵族老爷们最见不得光的奶酪！

而现在，这柄悬在头顶的达摩克利斯之剑，已然稳稳地落在了她的头上。

她继承了原主的职位，更继承了这个致命的使命——扳倒帝国根深蒂固的逃税贵族集团。

可笑的是，一周前的御前会议锋芒毕露，她已经把自己彻底暴露在了这些人的视野里，成了最显眼的靶子。

“危险使命……危险使命……”

洛兰喃喃自语，指尖下意识地摸向悬挂在胸前的克劳迪乌斯徽章。

冰冷的金属触感传来，同一瞬间，书房内的景象发生了奇异的变化。

空气中，无数纤细的金色丝线凭空涌现，如同拥有生命的河流，缓缓流淌。