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第一章 诱惑（第2页）

第二天，朱福令家丁骑马迎朱利安他们一程，结果迎出几十里远，也不见老爷和家人的影子，直到ri薄西山，才赶马回来。

第三天，家丁仍然出去相迎。

就连乡邻们也纠集到一起，来到村头路边，迎接老爷荣归故里。

一晃三天过去，直到第四天午后，家丁才快马加鞭，赶回村庄。

乡亲们将他团团围住，有的问：“老爷回来没有？”

还有的道：“别的没什么，现在天下不宁，刀兵四起，就怕老爷途中遇到截匪。

如真的是那样，麻烦可大了。”

家丁见乡亲们如此关心，十分感动道：“谢谢诸位关心，老爷和家人平安无事，现在离此不到十里路；要不了一小时，就能到庄前。”

乡亲们听后，心里悬着的石头终于落了地。

那位老者道：“乡亲们！

为了迎接老爷荣归，我们今天的迎接仪式要搞得隆重些。

将平时伺仪的一套锣鼓拿来，以表我们心意。”

朱福见此，立即阻拦道：“使不得！

使不得！

你们能在此迎接，老爷已感激不尽了。

如果搞得过于隆重，反而使老爷不高兴。

现在朝庭**，东厂爪牙遍及全部各地。

如果被地方官吏知道这件事，呈报上去，小则影响老爷廉洁奉公的名誉；大则列个罪名，那是跳进黄河也洗不清的。”

老者道：“老管家，经您一说，使我恍然大悟。

如果一意孤行，量成了大祸，那是好事变坏事了。

既然有这样的厉害关系，我们以最简单的迎接方法。

即使有东厂眼线，他们也抓不到任何把柄的。”

乡亲们明白道理后，一致顺从老者的建议。

大约一个小时后，只见一队人马浩浩荡荡朝朱家庄而来。

前面有家丁骑马在前面开道。

中间是朱利安、朱登阳骑着高头大马。

后面是几辆骡车，车上是老夫人、少夫人和丫环，还有一些财物。

最后面又有几名家丁骑马断后。

这队人马渐渐已到村庄前，一个家丁指了指前边一群人跪在地上，对朱利安道：“老爷，那班是什么人，跪倒一大片？”

朱利安眺望片刻道：“一定是朱福将我还乡之事透露出去，使父老乡亲出来迎接的。

这个朱福，太张扬了；如此做法，影响不好。”

朱登阳道：“父亲，父老乡亲如此礼节，我们也不能失礼。”

“是呀！

人敬我一尺，我要敬人一丈，以礼相待，方是做人的准则。”

朱利安道，“登阳，我们先行一步。”

说着，拍下马后胯，行到家丁前面。

“驾！”

朱登阳也拍马紧随其后。