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第12章（第3页）

？

答：就是国君即位的第一年。

问：“春”

又是什么意思？

答：春天是一年的开始。

问：“王”

指谁？

答：指周文王。

问：为什么先说“王”

而后说“正月”

？

答：因为这是周王历法的正月。

问：为什么要说周王历法的正月？

答：这是为了推重一统的缘故。

（“大一统”

的涵义较为复杂，后文详论。

）

2．元年大义

从《公羊传》这段文本本身来看，元年意为国君即位的第一年。

但是，据《春秋公羊传注疏》里何休和徐彦的权威注释，这一问一答的涵义却远不止这么简单：只有天子的纪年才可以称之为元年，诸侯是不能称元年的，鲁隐公是侯爵，根本就配不上称元年，发问者正是看到了这个矛盾所以才这样提问的。

从字面上说，“元”

在这里的意思就是“第一”

，在纪年上，第一年叫做元年，“元者，气也，无形以起，有形以分，造起天地，天地之始也……”

何休把“元”

又赋予了一个神秘的“气”

的意义，于是乎“元”

就是天地宇宙的开始，所以，“元”

之前自然空无一物，而“春”

字系于“元”

字之下便很是合情合理了。

——至此可见，“元”

与“气”

这两个在先秦时代分属不同范畴的概念，在汉代已经合而为一了，一种新的宇宙本体论藉此而成型，医学上也开始使用“元气”

概念，这虽然是另一领域里的思想发展，但流风及于经学自是难免，日后元气理论还有很多发展，晚近者如被康有为发挥为人本主义，以反对程朱的天理至上论，94可见其涵义何其丰富。