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第37章（第2页）

那时以色列人在埃及已经当了很久的奴隶，但借着上帝的帮助，他们在摩西的领导下终于回到了以色列的土地。

约公元前一千年时（在希腊哲学诞生很久很久之前）有三位伟大的以色列王。

第一位是扫罗王，第二位是大卫王，第三位是所罗门王。

当时，所有的以色列子孙已经在这个王国之下团结起来。

尤其是大卫王统治时期，以色列在政治、军事与文化上都卓然有成。

依当时的习俗，国王被遴选出来时，要由人民行涂油礼，因此他们被赋予&ldo;弥赛亚&rdo;（意为&ldo;受膏者&rdo;）的称号。

在宗教的意义上，国王被视为上帝与他的子民间的媒介，因此国王也称为&ldo;上帝之子&rdo;，而他的王国则可称为&ldo;天国&rdo;。

然而，不久之后，以色列的国力开始式微，国家也分裂成南北≈8226;两国，南国为&ldo;犹太&rdo;，北国则仍称&ldo;以色列&rdo;。

公元前七二二年时北国被亚述人征服，失去了政治与宗教的影响力。

南国的命运也好不了多少。

它在公元前五八六午时被巴比伦人征服，圣殿被毁，大多数人民也被运往巴比伦充当奴隶。

这段&ldo;巴比伦奴隶时期&rdo;一直持续了四十余年，直到公元前五三九年时以色列人民才获准返回耶路撒冷，重建圣殿。

然而，一直到基督降生，犹太人都生活在异族统治之下。

犹太人经常提出的一个问题是：

上帝既已答应保护以色列，为何大卫的王国会被摧毁？犹太人又为何一次次遭逢劫难？不过，话说回来，人们也曾答应要遵守上帝的诫律。

因此，愈来愈多人相信，上帝是因为以色列不遵守诫律才加以惩罚。

公元前七五o年左右，有多位先知开始宣称上帝已因以色列不遵守诫律而发怒。

他们说，总有一天上帝会对以色列进行最后的审判。

我们称这类预言为&ldo;末日预言&rdo;。

后来，又另有一些先知预言上帝将拯救少数的子民，并且派遣一位&ldo;和平之子&rdo;或大卫家族的国王协助他们重建大卫的王国，使这些人民享受繁荣的生活。

先知以赛亚说：

&ldo;那坐在黑暗里的百姓，看见了大光，坐在死荫之地的人，有光发现照着他们。

&rdo;我们称这类预言为&ldo;救赎预言&rdo;。

总而言之，以色列的予民原来在大卫王的统治之下安居乐业，但后来当情形每下愈况时，他们的先知开始宣称有一天将会出现一位大卫家族的新国王。

这位&ldo;弥赛亚&rdo;或&ldo;上帝之予&rdo;将&ldo;拯救&rdo;人民，使以色列重新成为一个伟大的国家，并建立&ldo;天国&rdo;。

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耶稣

苏菲，你还在看吗？我刚才说的关键字是&ldo;弥赛亚&rdo;、&ldo;上帝之子&rdo;与&ldo;天国&rdo;。