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今日得见陈公,诚幸事也。”
“郭大人可知,若说这英吉利国称雄七海,非仅船坚炮利,帆樯无所不到,其政教亦有过人之处。”
陈廷轩说道。
“中国五千年政教,其遗留必有可观,正须与泰西相与比较,以考之其得失。”
郭嵩焘说道,“西洋之入中国,诚为天地一大变,若得其道而顺用之,亦足为中国之利。”
“夫西人立国,自有本末,虽礼乐教化,远逊中华,然驯致富强,具有体用。
育才于学堂,议政于议院,君民一体,上下同心,务实而戒虚,谋定而后动,因而国势日盛。”
陈廷轩专心的和郭嵩焘交谈起来。
“陈兄久在海外,果然见识非凡,不愧为海外商民领袖。”
听到陈廷轩说出这样一番极有见识的话来,更是肃然起敬,“依陈兄所见,天朝欲致富强,当下应从何处着手?”
“以不才浅见,在商言商,这当务之急,是通商贾之气,以立循用西方之基。”
陈廷轩说道,“抑不知西洋之富,专在民而不在国家也。
今言富强者,一视为国家本计,与百姓无与。
须知焉有百姓困穷而国家自求富强之理?”
“陈兄所言极是。”
郭嵩焘说道,“中国以农立国,外洋以商立国。
农之利,本也;商之利,末也。
此尽人而能言之也。
人人视商为末节,时至今日。
可知欲制西人以自强,莫如据兴商务。
安得谓商务为末务哉?”
“是啊!
古之时,小民各安生业,老死不相往来,故粟、布交易而止矣。
今也不然。
各国兼并,各图利己,藉商以强国,藉兵以卫商。
其订盟立约,聘问往来,皆为通商而设。
英之君臣又以商务开疆拓,辟美洲,占印度,据缅甸,通中国,皆商人为之先导,欧洲各国,亦以通商为大径,以制造为本务。”
陈廷轩说道,“西人以商为战,士、农、工为商助也;公使为商遣也,领事为商立也;兵船为商置也。
我中国宜标本兼治。
若遗其本而图其末,貌其形而不攻其心,学业不兴,才智不出,将见商败,而士、农、工俱败,其孰能力与争衡于富强之世耶?”
“陈兄说的好啊!”
郭嵩焘忍不住击节赞叹起来,浑没注意到旁边的刘锡鸿的一张脸已经拉得如同驴一般长。
其实对于这一次陪着郭嵩焘来拜访陈廷轩这位在英华商领袖,刘锡鸿的心里就一直憋着一口气。
在刘锡鸿看来,堂堂天朝钦使,奉皇命驻跸,却向商贾小民折节下访,本就有失体面,更何况,是这些流落海外不归“王化”