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第51章（第2页）

「我和木下的叔叔是邻居，中学时也在同一班，战争期间更一起被徵召入伍，分发在同一部队赴中国作战。

那家伙曾在战场上伤了腿，我冒著生命危险将他扛回部队。

木下就是被他抚养长大的。

因为有这层关系，我就约了木下在酒吧见面，厚著脸皮低声下气求他帮我安排再度就业的工作。

对堂堂的一个太阳物产公司营业课长来说，那应该是轻而易举的事，不料他却无情地拒绝我，态度冷淡至极，不仅如此，竟然还说我老朽无能，是个糊涂老头，所以我才……」

十津川悄悄地望向佐佐木。

佐佐木微微扭曲一下他那已露疲色的双颊，然後望著榻榻米发呆。

‐‐全文完‐‐

解说

山下泰彦

我认为推理小说是一种「作者对读者施展某种诈术」的小说形式，在这个领域中，决定作品优劣的关键在於作者所安排的诈术，或者说，在於故事的情节（译注：plot有时亦兼指结构）。

遗憾的是，日本国产的推理小说比不上英、美作品的地方就在於故事的情节。

就像见树不见林的比喻，许多作家在密室、不在场证明或谋杀方法等狭义的诡计方面投注了太多心血，对於故事情节（即作品的构想或骨架）反而忽略了，只顾要小花招而故事情节马马虎虎的作品不知有多少。

在众多作家中，西村京太郎的作品故事情节最能出人意表，从他的处女作也可以知道他的确有这方面的天才。

后来他参加长谷川伸门下的新鹰会以磨练自己的大众文学写作技巧，这使他的小说具备了更多吸引人的特色。

就这样，他陆续发表了许多具有独特风格的作品，像《杀人双曲线》就是一例，其故事情节始於一对双胞胎兄弟的奇异犯罪行为，後来发展成一出以雪地山庄为舞台的恐怖杀人剧。

《红色帆船》则安排了一名有牢固不在场证明的杀人嫌犯，案发时这名嫌犯居然是在远方参加一项航程达六千英里的帆船比赛。

在《华丽的诱拐》中，更让歹徒以日本全国人民作为人质来犯案。

《消失的油轮》及《失踪的船员》则以大海中的神秘失踪事件为主题。

另外在《死者尚未安息》中，他也安排了一连串的奇谜怪案，像尸体被发现後，在发现者报警时却又突然消失等。

安排这种能让吹毛求疵型的读者也赞叹不已的有趣情节，正是西村京太郎的看家本领。

本书《七个证人》也是西村京太郎尽展身手的杰出作品。

有男女老少共八个人被人用氯仿迷昏後掳至一座无人岛上，这八个人分别是重考生、摄影师、老太婆、酒吧老板娘、该酒吧之常客、公司高级干部、女职员，以及警视厅搜查一课的十津川警部。

无人岛上有一条乍看之下有点像电影外景的街道。

八名男女似乎都对彼此的关系感到大惑不解。

不久一名男子出现，事情的来龙去脉总算明朗起来。

这名男子的儿子因涉嫌杀人而被判有罪，因此他打算自己扮演法官重新调查该案，以确定法院的判决是否正当。

十八年前，他与一名女子离婚，离开日本远赴巴西，当时他的儿子才四岁。

十八年後，当他带著庞大财产回国打算重温天伦之乐时，才发现独生子已成了杀人犯。

他为要赎自己抛妻弃子之罪，便耗尽在巴西赚来的亿万资产为翻案做准备，并在岛上建造了一条和命案现场一模一样的街道。

他打算在岛上私设一个法庭，因此将当时在法庭上作证的七个证人全部掳来，并请十津川警部以中立的第三者之身分出席此私设法庭。

故事就在这种奇特的设定下揭开序幕，其构想之卓越，令人拍手叫好。