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第32章（第2页）

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孟说便不再迟疑，赶来外朝官署。

进来王宫库门时，正好遇见了当今楚王的弟弟熊发。

熊发跟楚威王一母同胞，是个很不寻常的人物，当年很得父亲楚宣王的宠信。

他任令尹时，郢都的一座仓库忽然起火，查来查去，只能肯定是有人刻意放火，但却没有任何可追查的线索。

楚威王十分生气，道：&ldo;有人故意放火烧毁官库，这还了得!不把他抓获，难保他不会把别的府库烧光。

&rdo;下令一定要追查到纵火犯，大司败等负责办案的人束手无策，不知道该从何查起。

熊发听说后，略微想了一想，就下令将城中所有的茅草贩子都抓起来，一个个仔细审问，很快就查出来了，果然是其中两个茅草贩子放的火。

旁人万分奇怪，问道：&ldo;令尹怎么会知道就是茅草贩子干的呢?&rdo;熊发道：&ldo;我听说今年市集上茅草很多，卖不出去，不少茅草商人亏了本，生活无着。

我推测肯定会有不法之徒，想出坏主意，只要烧掉仓库，官署必然会要购买茅草重新搭盖。

&rdo;众人听了，无不佩服得五体投地。

熊发虽然贵为公子，却很尊重人才，只要是有一技之长的人，他都会收为门客，加以善待。

正因为如此，许多有本领的人都慕名来投奔他。

有一天，一个绰号叫筼筜1的也来投奔熊发。

这筼筜是越国有名的神偷，据说有神鬼莫测之能，能神不知鬼不觉地从越国王宫中盗取物品，因被越王追捕甚急，不得已逃来了楚国。

熊发闻报后，连衣冠都来不及整理就赶忙出来接待，对筼筜非常热情，礼节隆重，待为上宾。

其他门客都很不理解，劝道：&ldo;善偷者，本领再高，也不过是个贼，为世人所瞧不起。

公子为何待这样一个人这么好?&rdo;熊发道：&ldo;他过去是个贼，现在到了我这里，就是我的宾客，不能再说他是贼了，是宾客就要善待。

人各有优点，筼筜的长处就是善偷，我留下他，日后自然大有用处。

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1筼筜（yúndāng）：词义为生长在水边的大竹子。

没过多久，齐国兴兵犯楚。

楚国素来看重战功，甚至连历代楚王多有领兵出战者，楚宣王宠爱熊发，便派他为将，抗击齐兵。

大战之前，熊发觉得齐军来势汹汹，担心楚军难以抵挡，不免忧心忡忡。

正在这个时候，偷者筼筜道：&ldo;下臣有小技，愿为将军效劳。

&rdo;连夜潜入齐国军营，摘下了齐国将军的帐钩，回来献给熊发，齐军上下毫无知觉。

熊发派人将帐钩送去齐营，称是有人高价叫卖，自己花大价钱买下来的。