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第53章（第1页）

宋辽久不通来使，他们每到一处，刺史都前来迎接，当地汉儿扶老携幼赶来，抚辕恸哭，捧卮献酒。

使者下处好似变成宋国临时的接待办事处，前来拜会的人络绎不绝，既有当地汉人名门望族，亦有一贫如洗、引车卖浆者流。

有的有所求，或想乞几个盘缠返乡，或想请汉使帮忙给家乡故人递书信财物。

有的却无所求，茶也不喝一盏，于墙角略坐片刻，将乡音听饱，即心满意足离去。

这两极中间便夹杂着像马升荣这样的人。

他黑而且瘦，身材中等，貌不惊人，沉默寡言，眼睛放出沉思的精光。

他随着人群进来，找个角落立定，观察着南使一行，并不轻易上前。

但慕容复一眼在人群中扫到他的时候就震了一震：这是一张属于革命者的脸。

马升荣果然拣了个空，趋前将他绯袍衣角轻轻一扯，道：“使人今夜当下榻于此。”

这不是一个问句。

那天深夜，他悄无声息地潜入行馆，冲着慕容复说的第一句话也不是问句。

他说：“阁下若有朝一日对契丹起兵，我当于辽境呼而应之。”

慕容复没有睡。

他在等他，但不愿让他过于轻易地看出来这一点。

所以他刻意地放慢一应动作，起身、下地、趿鞋、披衣，吹亮火折子，点灯。

这给他争取了一线思考的时间。

桌上如豆般一星火光腾起，火光两端站着两个对峙的男人，警惕地掂量着彼此的分量。

慕容复面前这个男人肤色黝黑，左脸一条长长的刀疤，毁了他一只眼睛。

他穿着朴素，赤脚穿一双草鞋，眼神沉静，身材精瘦，动作果决，每一个手势、每一句话，都是精打细算过的，他不会浪费一丝气息、一点多余的精力在没有必要的事情上。

马升荣也默默地打量着他，独眼里渐渐浮起一丝赞赏和挑战的神色：他看见了华袍包裹下那个所向披靡的战士，温柔如丝绸，坚定如钢铁。

这是一名战士对一名战士，一场兵不血刃的、试探式的交锋。

慕容复心里逐渐有了一个判断。

他好整以暇地开了口，问：“我凭什么相信你？”

“我不会拿我手下二万弟兄的性命开玩笑。”

马升荣回答他，然后顿了一顿，反问：“我又凭什么相信你？”

他苛刻的目光疑虑重重地打量着慕容复身上四品官员的绯袍。

慕容复闻言一声轻笑：“我听闻抗辽义军一向于北方活动。

马兄不惜冒掉脑袋的险，夤夜南下，前来与一个大宋官员商谈合作，想来已经是将在下的底细打听了一个清楚的。

若不信在下，何必前来？既然来了，又何必发此问？”

马升荣不响，眼睛在黑暗里闪闪发光。

他们在沉默中各怀心事地对峙片刻，马升荣率先让步了。

他微微一点头，沉声道：“我们来谈一谈条件罢。”

慕容复默然颔首，袍袖一拂，于桌上摊开一幅地图。

愈是深入北地，天气愈发凉爽。

天空明澈而高远，于头顶无限地延伸。

放眼天际，是夏日草原一望无垠、深深浅浅、流动的绿。