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第2章（第1页）

陈八卦半天没有声音，老贩挑跪着不是，起来也不是。

偏门里进来一个围着蓝花围裙的厨娘，手端黑漆托盘，麻麻利利地过来把托盘里的两只蒸馍一碟蒜泥放在陈八卦旁边的堂桌上。

泼过油的蒜泥散发出浓重的香味儿，陈八卦优雅地蘸着蒜泥很仔细地吃着蒸馍。

麻鞋兜夫看着陈八卦把一口蒸馍咽下，就及时给跪着的人传话：&ldo;问你要男娃还是女娃?&rdo;老贩挑赶紧说：&ldo;男娃女娃都是娃，能落住就行能落住就行!&rdo;说着又连连磕头。

山谷里滚木头的声音又响了，他看见陈八卦的喉结在松皮下滑动，一种苍老的声音发出来：&ldo;老坟，知道吗?回去给老坟里埋一块十八斤重的石头。

在州河里寻去，多一两少一两都不行，背回去要小心，不要碰破了，碰破了娃娃就四体不齐。

&rdo;

草庙沟（2）

当老贩挑在祖坟里埋下十八斤一块白石头的第十个月，炕上哇地一声，婆娘下裆里掉下个女娃娃。

白白胖胖的女娃娃，十个指头蛋儿上圆豆豆的十个&ldo;斗纹&rdo;，真真的福星啊!于是，花儿叶儿的名字也不要了，老贩挑只管&ldo;十八斤娃十八斤娃&rdo;地叫着，后来十八娃就成了女儿的正名。

及长，看着女儿满屋里跑，老贩挑仿佛又闻到了那油泼蒜泥的香味儿。

这女儿也见风就长，要模样儿有模样儿，要心灵有心灵，眼睛像画上的，鼻子像粉涂的，小嘴是一颗草莓骨嘟儿，六岁上就显出了银盘大脸、如葱纤指。

人说这女娃巧啊，给人家绣的枕头顶子，牡丹瓣儿像立起来了，石榴子儿也透出水光。

人家女娃六岁缠足，老贩挑四岁半就扶着十八娃上了脚架子。

缠脚的一套工具是他在州川里定制的，缠脚架、缠脚凳、绞板、一丝子布。

人家女娃缠脚哭天喊地、满地爬滚，她却一声不吭，娘说这娃的脚像柿饼，捏个啥样儿是啥样儿。

后来，娘在石瓮沟认了干妈，那瞎眼婆自己是天足就不叫再给十八娃缠脚，可称奇的是，她脚不缠了骨头却没再长……

老贩挑的光景虽苦却不穷。

乱石窖那地方，鸡尻子地打不了几升粮，沟沟岔岔的人家，祖祖辈辈靠割生漆编竹器打贩挑为生。

要靠打贩挑挣银子就得跑远路，豫西、川东、鄂北、晋南，都有东秦岭挑帮的老商户，打贩挑的口传四句话就是：&ldo;要担黄表四川有，河南药材马山口，潞盐山西运城走，要贩皮货走西口。

&rdo;老贩挑十六岁走南阳担水烟，住过社旗县的山陕会馆，也在龙驹寨的船帮会馆耍过女人；二十岁开始入川，在三原县八个铜锅子1买四斤棉花，挑到四川万县卖十六个铜锅子；他开始挑八十斤，后来挑一百，梁力最好的几年能挑到百五。

走一趟两个月，回来一觉睡上十天半月，在婆娘身上蹭一下就种着了一粒胎。

往四川贩棉花的，一趟回来可挣二百个铜锅子，那时候二百个铜锅子能换四个银元，一个银元在荒春上能买三斗小麦。

草庙沟的贩挑行里，春里入一趟四川，秋里下一回河南就算强手了，可他十冬腊月还要跑一趟湖北郧西。