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第52章（第2页）

北京城里的景点哪个也比不上皇上祭天的地方更引人入胜，其中建筑最漂亮、设计最雄伟、气势最庄严的就是天坛。

仅建造这么一座天坛竟占用了604亩良田，这真是有点难以想象。

再想一想我们那些大教堂，塞在某个小城里的弹丸之地，被造价高出教堂几百倍的大小工业建筑所遮挡。

这么一想、一比较，我们就可以想象得出天坛的宏伟壮观了。

天坛里面很大一部分地方种着雪松，其中很多雪松已经有五百多年的历史了。

另外一些地方用做牧场，放牧着一群黑牛，用做祭祀的牲畜就是从这里挑选的。

天坛里面的地面不如我们西方的公园、教堂的地面保养得好，但是建造这么一座宏伟的天坛，也只有中国这样一个伟大的民族才能想得出来。

在天坛祭天是中国所有宗教仪式中最为重要的一个。

这个仪式是中国远古时代一神崇拜思想遗留下来的。

后来孔子的理性思想以及佛教宣扬的多神崇拜才逐渐在人们的思想里占领了主导地位。

天坛祭祀仪式非常复杂，执行起来十分严格。

仪式中最重要的一次是在冬至。

每年十二月二十一日，皇上都要坐着金黄色绸子大轿，由三十二个轿夫抬着，到天坛祭天。

轿子前面开路的是乐手，轿子后面跟着骑马的王公大臣。

到了天坛以后，皇上先去放牌位的大殿，给上天以及他的祖先烧香、叩拜。

然后，皇上要去祭坛看看祭祀物品。

最后皇上来到斋戒宫，在那里吃斋念佛。

转天早晨五点四十五分，他穿上祭祀时穿的衣服，来到圜丘祭坛边，跪下烧香，并向上天祈祷、给祖先烧香。

他祖先的祠堂、灵位都安放在祭坛东北角以及西北角。

天坛里面有两个祭坛，即皇穹宇和圜丘，这是人类迄今为止所设计出来的最壮观的宗教建筑。

圜丘用大理石建造而成，是一座白色的三层圆坛，底部宽210英尺，中间宽150英尺，顶部宽90英尺。

按照指南针的方向分为三层，每层九个台阶。

坛的上层是一块巨大的圆石，头一层是九块石头，第二层18块石头，第三层27块石头，以此类推，最下一层是九九八十一块石头。

皇上跪在圆石上，周围是环形的石头，再外围是一圈圈的坛，最外边就是地平线了。

这样，在皇上自己和其随行人员看来，皇上就是整个宇宙的中心，只有天空能将他围起来，只有头顶上的苍穹能将他盖起来。

天坛以及在天坛举行的祭天活动都是世界上最壮观的。

祭祀用的物品只有一头牛、一些土产品以及从前象征着主权的一根玉柱。

用于祭祀的还有十二捆布匹，代表着先前的皇上、太阳、月亮。

祭祀用的牛必须是两岁大，而且要用最好的牛，浑身都不能找出半点毛病。

以前祭天时都是皇上亲手杀牛，现在由皇上指派大臣代替皇上杀牛。