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第17章（第1页）

吃完饭后，他再给他们讲讲《圣经》。

后来，太监们干脆让这位园艺师把自己所在教堂的牧师请来，和他们一同用餐，给他们讲福音书。

这个牧师刚好是我以前教过的一个学生。

这个牧师起初有些犹豫，可太监每天都派人来请。

最后还是和园艺师一起进了宫。

席间，太监们给牧师敬酒，牧师不喝。

太监们说：&ldo;对了，听说你们教徒是不喝酒的。

&rdo;于是就撤去酒水，大家用饭。

太监们领着两位洋人参观了一些宫里的建筑。

临走时，还送给园艺师相当于三百美元的钱，让他扩大生意，又送给那牧师很多礼物。

当然，我们不能凭这些就说光绪皇帝开始信奉基督教了。

因为光绪皇帝对基督教义感兴趣，他的臣民也纷纷效仿。

在北京，在中国的其他地方，都出现了很多中国基督徒。

但光绪皇帝并没有完全信奉基督教。

1901年光绪皇帝为保护在华传教士而发布了一道圣谕，意思是西洋宗教在于培育民德，增进民智，大清子民可以信奉基督教，不信仰基督教的人应该与基督教徒和睦相处。

据说，光绪皇帝经常让太监们分班站立，检查他们学习《圣经》的情况。

一天，我的园艺师朋友带着三个太监来拜访我，目的是让这几个太监见见洋人，见识见识洋人的家是什么样子。

其中最年轻的那个太监聪慧过人，给我的印象最深。

几天以后，我的朋友向我讲述了这样一件事，从中我们可以看出光绪皇帝性格的另一面，即任性冲动、性格乖戾。

有一次光绪命几个太监去见他，但碰巧几个太监都有事，惟独刚才我们提到的那个年轻的太监来到他近前，跪下来给皇上叩头谢罪，光绪抬腿就是一脚，正好踢在那个太监的嘴唇上，差点儿要了他的命。

我的朋友对我说：&ldo;这是什么皇帝？竟然惩罚那些在宫里侍奉主子的太监？！

&rdo;但是，光绪皇帝也做了很多有益的事情，因此我们应该同情他，不应对他的坏脾气多加指责。

大约就是在这个时候，光绪皇帝开始学习英文。

他让人给他找了两位英文教习。

与以前宫里的规矩不同，他没有让老师跪着给他授课，而是让他们坐着授课。

当时其中一位英文教习的孙子正在跟我学英文，我同时跟他学中文。

因此，我也了解了不少光绪皇帝学习英文的情况。

他学英文的心情非常迫切，但苦于不能从英国或者美国直接购书。

于是，手下的官员到学校、教会四处奔走，寻找适合初学者的教材。

他们也找到了我家里。

最后，还是塔夫特博士找出了一本配有漂亮插图的识字课本，拿给了光绪皇帝。

这个课本原本是塔夫特博士带到中国给他的小女儿识字用的。

一天，有位太监到我的寓所拜访。

他告诉我，皇上听说洋人在中国兴办的学术机构、教育学会和宗教出版会等组织出版了很多翻译成中文的书籍。

我当时正负责两三个这样的机构，就把学堂里使用的教材送给他，其中有天文、地质、生物、生理等理科方面的教材。

第二天，那个太监又来了，还带来了几个搬运工，给我带来了御膳房做的火腿，还有几箱水果、点心。

我谢过这位太监，给干活的人一些小费。