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第4章（第2页）

于是，她被定为贵妃，而且从那时起直到皇后去世，她与皇后的关系一直相当融洽。

这位皇帝的新宠是个身体健康、精力充沛的女子，童年时大量的户外生活锻炼了她的体魄，不久她就给咸丰帝生了儿子，咸丰皇帝一生仅有这一个儿子，这真是皆大欢喜的大喜事。

从此她被尊称为母后。

时隔不久她就取得了皇后的地位，称为西太后，另一个称东太后。

从此，这两个女人地位相当，而且在世人的眼里，她们的权力也不相上下。

第一个太后出身于富贵之家，娇生惯养，身体虚弱，意志萎靡，只要生活安逸，她对政治权力毫无兴趣。

慈禧太后成了这个国家真正的皇后，执掌大权近五十年，而没有引起东太后的嫉妒、恼怒和敌意。

从她处理与东太后的关系上也能看得出来，慈禧太后是个了不起的女人。

本书的女性读者可以想象一下，如果你是西太后，你就会鄙视无权无势、贪图安逸的东太后；而如果你是东太后，你就会仇恨大权在握的西太后。

然而，这两个女人竟然相安无事地生活了二十五年之久，这几乎可以说是历史上绝无仅有的奇迹。

到此时为止，在所有事件中，1860年发生的&ldo;第二次鸦片战争&rdo;也许让慈禧印象最为深刻。

这次事件历史上又称&ldo;亚罗号战争&rdo;。

几年之前，有几个中国人把他们一艘名为&ldo;亚罗号&rdo;的船在香港注册，因此这艘船也就获准悬挂英国国旗。

毫无疑问，这些人在从事走私活动。

走私案是过去几百年里中国南海岸不得安宁的主要原因，皇帝的钦差大臣早欲除之。

这艘船在香港登记九天以后，正挂着英国国旗在海上作业时，钦差大臣扣押了这艘船，将船上所有船员关押起来，并扯下了英国旗。

英国当时不能，后来也无法接受这种&ldo;侮辱&rdo;，就责成钦差大臣放还船员，尽管所有船员都是中国的臣民。

英国人声称，如果钦差大臣拒绝英国的要求，他们就炸毁他的衙门。

这一恐吓对钦差大臣果然奏效，更何况人们对第一次鸦片战争的后果记忆犹新，于是他把在押的船员捆成一串送还给了英国的领事馆，但并没有为侮辱英国国旗而做一些适当的道歉。

这又惹怒了英国的领事，他把这些船员退还给钦差大臣。

这个钦差大臣在没有审讯的情况下就很快把这些人砍了头。

而英国此时正急不可待想使中华帝国的门户全部向英国开放通商，钦差大臣处死船员对英国人来说正是发动战争的借口。

在欧洲列强看来，这场战争无论对中国还是对世界来说，都是大好事。

医生给病人开些苦口良药是为了治病，先生体罚学生是为了造就人才，如果从这个角度来说，这次战争是好事，因为良药对病人，体罚对学生来说，虽然当时都不是那么好受的，但从长远看，良药对病人和体罚对学生都有好处。

这就是当时欧洲人在对待中国时的逻辑。