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第8章（第3页）

凯塞林的飞机在海岸装甲兵司令部一降落，他便急不可耐地向凯塞林问寻汽油的事，凯塞林拍着他的脊背自信地向他许诺，如果所有努力都失败，他将向他空投700吨汽油。

与隆美尔情况恰恰相反，蒙哥马利的境况则要好得多。

首先，隆美尔与最高统帅部之间联系的许多绝密电报，几小时后便可在英国情报侦破机关那里看到。

蒙哥马利非常高兴，因为隆美尔选择进攻的时间、地点与兵力，他了如指掌。

蒙哥马利还通过情报机关得知隆美尔在患病，便决心在心理上压倒他。

机智的英国情报人员还制造了一系列诬陷文件向德国人&ldo;透露&rdo;，这使隆美尔及其手下人信以为真。

8月30日一早，当隆美尔离开自己的卧车时，他心里十分忧郁，有一种不祥的预兆。

他对他的随身医生说：&ldo;今天发起的进攻是我有生以来最难作出的一项决定。

要么是我们设法到达苏伊士运河，而同时苏联的军队也成功地占据格罗兹尼（在高加索境内），要么??&rdo;说到此，他作了一个失败的手势。

夜间，隆美尔的部队开始行动。

作战处长威斯特法尔已伤愈归来，继续担任作战处长。

发动进攻的部队发现地雷场比预计要宽得多，英军的掩护部队也使德军排雷分队蒙受了重大损失。

英国空军则猛烈轰炸地雷场上的通路。

非洲军指挥官尼林正率装甲部队进攻，参谋长拜尔莱因则与他同乘一辆指挥车。

这时传来一个可怕的消息，第21装甲师指挥官俾斯麦阵亡，第90轻装师指挥官负伤。

8月31日黎明时，德军先头部队只越过地雷场15公里，隆美尔明白再也不可能有惊人成果，进军速度已大大落后于原定计划的安排，就想停止进攻。

他问拜尔莱因：&ldo;我们现在该考虑一下是否停止进攻？&rdo;拜尔莱因告诉他，英军对德军在什么地方似乎很清楚，现在似乎应更变一下进攻目标。

隆美尔明白，原来要包围第8集团军的计划已不可能实现了，因为英军有足够时间组织反击，德军进展速度缓慢已丧失了进攻的突然性。

隆美尔采纳了参谋长的意见，将进攻的目标转到了位于阿拉姆哈勒法岭的主高地‐‐132高地。

该高地由英第22坦克旅把守。

31日晚，非洲军向这个高地发动进攻。

英军在此构筑有坚固的工事，他们的坦克都进了工事，采取防御的战术，德军则在施图卡飞机的掩护下猛攻，但由于防御坚固，未获成功。

同天晚上，德军运输补给部队又遭到英第7装甲师从南面和东面的有力攻击。

这次攻击相当突然，数百辆德军运输车辆来不及反应，便在英军的炮火中化为灰烬。

这时，隆美尔的处境愈加尴尬。

夜间英空军轰炸机不断轰炸，白天又被英炮火打得抬不起头。

意大利人一再允诺的6000吨汽油也成了泡影。

原来就在这两天，装载1200吨汽油的撒达迪尔号油船和载有1100吨汽油的法斯西尔号油船相继被炸沉在托卜鲁克港外。

那天早晨，英皇家空军6次轰炸。

硝烟呛人的气味夹杂着细沙，使人无法呼吸，犹如冰雹一样的岩石碎片不断袭来。

一块6英寸长的弹片正好打穿了隆美尔放在掩体边上的一把铁锹，他才免遭厄运。

燃料的缺乏，显然已不可能突破英军的防御阵地。

蒙哥马利看到隆美尔的部队已狼狈不堪，便决定发动反击。

他将反击预定于9月3日至4日夜间。

蒙哥马利的审慎使他丧失了时机。

隆美尔决定撤出战斗。

9月2日下午，凯塞林来到隆美尔的指挥车上时，面色严峻，斩钉截铁地告诉隆美尔，放弃进攻将破坏元首的&ldo;伟大&rdo;战略部署。