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第六十一章 橡胶橡胶（第2页）

杜阿拉附近和南部沿海一带，德国移民已经建起了十几座种植可可或者咖啡的庄园，目前依然处于前期投入阶段，没有任何产出。

年初时候，总督库尔特从汉堡募集了一笔资金在靠近雅温得的地方和当地的一位土著酋长共同建起一座规模很大的甘蔗种植园，目前甘蔗长势良好，库尔特表示，靠一年的收成便可以收回全部投资了。

威廉向他们询问了关于橡胶树的事情，得到的回答却是令人失望的，库尔特等人一个个头摇得想拨浪鼓，他们表示喀麦隆只有藤本橡胶而没有那种高大的橡胶树。

威廉顿时感到十足的无语，在他那个时代橡胶树是人所共知的战略价值极高的经济作物，但这些人竟然不知道，倒是应该在植物园都难得见到的什么“藤本橡胶”

竟为他们所熟知。

这时忽然有一名医生打扮的人似乎想起了什么，对威廉说道：“陛下，我昨天刚刚收治了一位病人，他不久前从利奥波德国王的刚果领地考察归来，是个英国人，据说是皇家学会的植物学家，他曾向我提到橡胶树，并且似乎也想在这里寻找这种树。”

“橡胶树可以收割橡胶，而橡胶可以用来制造轮胎，橡皮等等的极为有价值商品。”

威廉亲切的向众人解释道：“现在柏林很多四轮马车都开始使用橡胶制造的轮胎，不仅结实耐用，而且乘坐起来比铁制轮毂要舒服很多。

据说这种橡胶树只在南美洲和非洲的热带丛林中才有，所以一般欧洲人并不了解。”

“你的那位病人病情是否严重，我想见一见他。”

威廉继续说道。

“他只是腿部被灌木划伤，并无大碍。

已经休息了一天，今天就可以下床活动了。

我马上就去把他叫来。”

这个英国人名叫维克汉姆，来自英格兰的德文郡，是皇家植物学会的会员。

见面后，威廉简单了解了对方的身份。

“尊敬的陛下，我研究橡胶树已经有20年时间，早在1876年的时候，我就曾经从南美亚马逊河口采集橡胶种子，运回英国皇家植物园播种，后来又在锡兰和东印度的苏门答腊等地试种，均取得成功。

去年，伦敦的邓录普先生发明了充气轮胎，这是自固特异先生发明硫化橡胶以来关于橡胶的最重大发明。

我断定，不出10年，全世界的橡胶需求量就会获得爆发性增长。

我先后游说过马来亚和锡兰的总督以及利奥波德国王，但他们都对大规模种植橡胶树不感兴趣，认为投资的风险过大。

我这次来中非地区考察，主要是想研究本地区的原生橡胶树或藤本橡胶和南美的三叶橡胶树比起来，哪种树的产胶量更大，以及产胶时间的长短和橡胶质量上的差异。”

“您的研究有结果了吗？”

“是的，陛下。

三叶橡胶树相比其他种类的产胶植物相比，更具有经济性。

无论从产胶量还是橡胶质量上说，都是这样。

关于本次在中非考察研究的论文，我已经寄回伦敦，将刊发在下个月的皇家植物学会的会刊上。”

“祝贺你维克汉姆先生，我想说，如果我认可您的观点，并愿意大规模种植橡胶树，您愿意帮助我吗？”

威廉压抑着心头的兴奋，恭谨的说道。

“当然，当然愿意。

上帝啊！

能为威廉皇帝陛下效劳是我莫大的荣幸。”

维克汉姆十分激动的说道。

对于把一生中的大部分时间都投入到橡胶树的研究中的维克汉姆，这一刻他已经期盼了很久。

他游说人们种植橡胶树并不是为了获取金钱，而是为了向世人证明他的学术生命的价值所在。