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第二十二回 空际香花 玉人戏英侠（第6页）

他母亲早逝，父亲是一个落拓江湖的教学先生，在异乡教馆，他五岁那年，因为年老多病，东家不谅，辞了他的教职，他父亲别无其他谋生技能，又带着孩子，迫得乞讨回家，在途中时常生病，幸得同伴的乞丐照顾，孩子才得不死。

求乞三年，还未回到家乡，他没有死，他的父亲却病死了。

他从此变成了

小叫化，混在乞丐堆中沿门求乞，衣服破烂，身上长满虱子，就像其他乞丐一般，没有人来料理。

如是者的求乞生活又过了三年，不知是因为肮脏还是疾病，他满身生了一粒粒的小疮，脸上现出红斑，皮肤起结，他自己是小孩子自然什么也不懂，但见其他的乞丐从此避开了他。

出外求乞，人们也远见远走，几乎经常挨饿。

有一个老乞丐告诉他道：“看来你是患了麻疯病了，你不要到人多的地方去求乞了，别人会把你活生生地打死的！”

他骇怕得不得了，这才知道为什么连乞丐也躲开他的原故。

他自此不敢求乞，只是在晚上才悄悄出来，偷别人园地里的瓜果蔬菜生食，有好几次险些给人追上打死，白天偶一露面，就有人骂他是“小麻疯”

。

胆小的远走，胆大的就追他，嚷着要把他活埋，幸而他跑得快，屡次险死还生。

这样的过了几个月野人般的生活，小小的心灵，包不住巨大的悲痛，自思自想这样做人实在毫无味道，有一天他跑上高山，肚子饿，身上冷，叫一会爹，叫一会娘，突然把心一横，就从山岩上跳下来，他的脚下是一条瀑布，瀑布冲下百丈幽谷，这小孩子拼着一死的狂激心情，就像瀑布一样。

往事一幕幕闪过，金世遗回忆至此，只觉脚下山峰颤动，眼前也是一条瀑布，脚底也是深不可测的幽谷，这时的心情和当年也甚为相似，他叹口气道：“那时有人救我，现在有谁救我呢？”

他脑海中又闪过另一幕往事，那是奇怪万分的遭遇，改变了他一生命运的奇遇！

就在那一刹那，就在他从山岩上跳下的那一刹那，昏昏迷迷感觉还未完全消失的那一刹那，他似乎觉得有一只大手从半空中抓着了他，将他拉出了死亡的幽谷。

他好像做了一场极其可怕的恶梦，身子突然间好像被抛上了云端，又似突然间被抛下大海，耳边隐隐听得轰轰的波涛之声，也不知过了多久，忽似听得有人轻声地说道：“呀，好可怜的孩子！”

有人轻轻地抚拍着他，喂东西给他吃，这使他追回了几乎失掉了的记忆：就像他在襁褓之时，他的母亲对他一样。

他睁开了眼睛，几乎疑心自己还在梦中，只见眼前是一片茫茫、波涛起伏的大海，自己置身于一叶轻舟之中，船上除了自己之外，还有一个相貌奇特的老人，正在看着自己。

他揉揉眼睛，看清楚了那个老人，只见这老人又高又大，穿着一身野麻所织的衣裳，在阳光海浪的映衬之下，发出一种黄色的光泽，这老人的头发非常长，直披到肩头，比他所见过的那些十几年没有理过发的乞丐的头发还要长，若是平日他见到这个老人，一定会吓一大跳，这时他却感到他的目光有无比的温柔，在他的身边，就像有母亲保护的孩子一样，反而忘记了一切害怕。

那老人望着他笑道：“好孩子，你终于醒了，肚子饿吗？”

他摇摇头，那老人却拿出一个大红葫芦，将里面的液体倒给他吃，甜甜的有一点酒味。

他喝了之后，精神好似好了许多，问道：“你是谁？是你救我的吗？”

那老人点点头笑道：“好孩子，我已经注意你好多天了，你一个人在深山野岭也有勇气求生，这本来很难得呀，为什么又要寻死呢？幸亏我伸手得快，要不然你早已粉身碎骨了。”

他咬咬指头，很痛，的确不是做梦，“梦中”

的景象也并不全是幻觉，他们的小舟正在大海中航行，波涛将小舟抛上抛下，有如腾云驾雾。

那老人又笑道：“你已经昏迷了五天啦。

你的体质很好，别的孩子可没有你恢复得这样快。”

他骨碌地爬了起来，望着那老人叫道：“为什么你要救我？为什么你不怕我？我是个麻疯，人见人怕的小麻疯！”

那老人笑了一笑，低声说道：“你不是麻疯，我才是麻疯！”

他吃了一惊，望那老人，那老人虽然相貌奇特，长发披肩，但面色红润，连一点斑疹也没有，手指修长，皮肤光洁，一点也不像他，怎么是个麻疯呢？

那老人道：“我以前真的是个大麻疯，后来自己医好了，你患的是皮肤病，那是因为肮脏而引起的皮肤病，经海水洗了几天，太阳晒了几日，早就好啦。

呀，可惜你不是一个麻疯！”

声音伴着叹息，竟似十分遗憾。

金世遗那时不过是个十一岁的孩子，觉得非常奇怪：这老人竟会嫌自己不是麻疯！

他怔怔地看着那个老人，那老人缓缓说道：“我因为曾经是个麻疯，当年所受的痛苦，十倍于你，后来逃至荒岛，发誓不见世人，直至十年之前，我被一个女侠点化，觉得这样避世隐居，独善其身，实在也没有什么意思，所以又改了心志，另发宏愿，立誓要救天下的麻疯患者，这十年来也曾救了不少人。

如今我自知已入暮年，来日无多，因此又想在患麻疯的幼童中挑选一个徒弟，可惜总选不着一个合适的。”