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第9章 劣绅（第1页）

葛顺乡位于泾宣宁旌四县边界，四周群山环抱，北面是海拔一千多米的高风山，山高坡陡，森林密布，盛产山货。

南面是西津河，河面宽阔，水路通畅，乘船从西津河顺流东去，不用一天就可到达宁国县城。

这里均有山路连接四县，不通大车，平时用马帮运输。

葛顺乡建在紧靠西津河的一片狭长谷地里，这里地势平坦，靠近河渡，修有灌渠，田地肥沃，全乡稻谷一半产于此地。

葛顺乡人口不过六千，物产丰富，照说百姓生活应当过得去。

其实不然，坏就坏在本地同治年间出了一个名叫葛熙仁的恶人。

葛熙仁原本并非恶人，只是游手好闲惯了，吃不得农家劳作之苦，便跑到宁国县衙混上个小杂役，整天狐假虎威，混吃混喝，别的本事没学会，投机钻营，巧取豪夺的勾当倒学的溜熟。

同治三年，太平军干王洪仁?领军攻进宁国，葛熙仁一帮衙役被清军用洋枪顶着屁股赶上了战场。

两军在桥头乡遭遇，激战月余，同去的衙役非死即伤，唯他侥幸，毫发无损，还从战场上救回了一名坠马的清将。

打退了太平军后，清将赏了葛熙仁五十两银子。

他拿到银子后，自去县衙辞了差事，在县城买下一家米铺，雇人从家乡运谷至芜湖米市卖掉，买进油盐布匹运回家乡贩卖，赚取利润，不到两年便成了腰缠万贯的富翁，越发变得利欲熏心，无利不贪。

返乡定居以后，葛尚德购地置业，蓄养家丁，为所欲为。

饱暖思**，四十岁的他已育有一子，仍连娶三房姨太，还买来几个贫苦人家的女子供他淫乐。

日日欢宴，夜夜笙歌，终于有一夜得了“马上风”

，狂泻不止，横死在三姨太的肚皮上。

葛熙仁死后，家中二百亩水田、一百亩山地和几家商铺都归儿子葛尚德继承。

葛尚德时年29岁，为人阴鸷贪婪，比他老爹是有过之而无不及。

民国十年、十一年宁国连续遭受洪灾，庄稼房屋损毁无算。

其他乡里的殷实人家均搭起粥棚，接济灾民。

葛尚德却借机放贷，高利盘剥，秋后乡民无力还贷，只好拿田地山林相抵，全乡良田几乎尽落其手中。

葛尚德将田地霸占到手以后，又租给佃农耕种，任意提高田租，乡民不服，告到乡里，老乡长上门调解，葛尚德闭门不见。

葛尚德见引起众怒，叫大儿子葛金根买通县府官吏，帮他遮掩。