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第3章（第4页）

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我虽然这么说，但觉得被母亲看见总是不太好。

母亲并不迷信，可是十年前父亲在西片町家中去世后，她非常害怕蛇。

据说父亲临终前，母亲发现父亲的枕畔掉落一根又细又黑的线绳儿，她毫不经意地拾起来一看，是蛇!眼见着那蛇很快地逃走了，顺着走廊不知钻到哪里去了。

看到这条蛇的只有母亲与和田舅舅两个人，姐弟二人面面相觑，但为了不惊扰前来送终的客人，将这事隐瞒了，没有声张出去。

我们虽说也都在场，可关于蛇的事一点儿也不知道。

但是，父亲死去那天晚上，水池边的树木全都爬满了蛇，这是我亲眼见到的。

我已经是二十九岁的老大妈了，十年前父亲去世时我十九岁，早已不是小孩子了，现在又过了十年，当时的记忆依然十分清晰，一点儿都不会错的。

我为了剪花上供，来到池畔，站在岸边杜鹃花丛之中。

我猛然发现杜鹃花的枝子上盘着一条小蛇。

我不由一惊，接着想攀折一枝棠棣花，谁知那枝条上也盘着一条蛇。

相邻的木樨、小枫树、金雀花、紫藤、樱树，不论哪种树木上都一律盘着蛇。

可我并不怎么害怕，我只是认为，蛇也和我一样，对于父亲的辞世感到悲伤，一齐爬出洞来祭拜父亲的亡灵的吧?于是，我把院子中出现蛇的事悄悄告诉了母亲，她听罢有些担心，歪着头思考了一阵子，可也没再说些什么。

不过自从出现这两件有关蛇的事，母亲非常讨厌蛇了，这倒是事实。

说是讨厌，其实是更加崇拜蛇，害怕蛇，对蛇抱着满心的畏怖之情。

母亲看到烧蛇蛋，她肯定会感到很不吉利，我也觉得烧蛇蛋这种事儿太可怕了。

这件事会不会给母亲带来厄运呢?我担心又担心，第二天，第三天，都忘却不掉。

今天早晨在餐厅里又随便扯到美人早夭这类荒唐的事，真不知如何补救。

我一个劲儿哭泣，早饭后一边拾掇碗筷;一边感到自己身子内部钻进一条可怕的小蛇，它将缩短母亲的寿命，打心眼儿里腻歪得不得了。

而且，那天我又在院子里看到了蛇。

那天天气特别和暖，我做完厨房的事儿，打算搬一张藤椅放在院中的草坪上，坐在那里织毛衣。

当我搬着藤椅刚走下院子，发现院中石头旁的竹丛中有蛇。

哎呀，真讨厌，我只是这么想着，没有进一步深思下去，又搬着藤椅回到廊缘上，坐在上头织毛衣。

午后，我想到庭院一角的佛堂里的藏书中找出一本罗兰桑（6）画集，刚走下庭院，看到草坪上有条蛇在缓缓爬动，和早晨那条蛇一样。

这是一条纤细的、高雅的蛇。

我猜是条女蛇。

她静静地穿越草地，爬到野玫瑰花荫里，停住了，抬起头来，抖动着细细的火焰般的信子。

然后，看那姿态，仿佛打量着四周。

过了一会儿，又垂下头，忧戚地盘踞在一起。

当时，我只认为这是一条美丽的蛇，过了一会儿，我把画集拿回佛堂，回来时瞥了一眼刚才蛇盘踞的地点，已经不见蛇的踪影了。