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第29章（第1页）

所有这些设备，大大小小，都在真空中运作，也就是说，它们的发光的电弧，绝不接触周围的空气。

以致，空气中混杂进的瓦斯到了发爆的比例时，不必担心任何爆炸。

电的原动力同样不变地用于工业生活和家庭生活的一切需要，在煤城的房屋里和在新-阿柏福伊尔的采掘巷里都是一样。

首先，必须说一下，工程师詹姆斯&iddot;史塔尔的预见‐‐关于新煤矿的开采‐‐完全实现了。

含碳矿脉之丰富难以计量。

在地下城的西面，距煤城四分之一英里处，矿工们的十字镐对第一批矿脉进行了开采。

工人住宅区因此不占据开采的中心。

井下工程通过通风井和采掘井直接连到地面工程，使得不同的矿层都和地面连通。

使用液动力牵引的铁路线的大隧道只用于运送煤城的居民。

大家还记得老工头和他的伙伴们第一次勘探时曾被囚禁在里面的这个庞大的洞穴的奇特构造。

在那儿，在他们的头顶上是一个成圆形的曲度尖的穹丘。

支撑穹丘的柱石在300英尺的高度消失于板岩的拱顶中‐‐这高度几乎相等于肯塔基的岩洞的&ldo;猛犸穹丘&rdo;的高度。

众所周知，这庞大的敞厅‐‐美国的地下建筑中最大的‐‐可以轻轻松松地容纳5000人。

在新-阿柏福伊尔的这一部分，比例一样，布局也一样。

但是，在这里，见到的不是那个著名的洞穴里那些奇妙的钟乳石，而是隆起的含碳矿脉，它们就像在片状的矿脉断裂缝的压力下，从所有的岩壁中冒了出来。

甚至可以说某些煤精的圆雕中的片状物在阳光下都会燃烧起来。

在这穹丘的下面延伸着一个湖泊，其延伸度可以和&ldo;猛犸地下城&rdo;的死海相比‐‐深深的湖泊中透明的水里满是没有眼睛的鱼。

工程师给这湖泊起名为马尔科姆湖。

就在那儿，在那巨大的天然洞穴里，西蒙&iddot;福特建起了他的新的村舍，他不会把它和爱丁堡王子街上最漂亮的公馆交换。

这所住宅坐落在湖畔，它的五个窗户朝着一望无际地伸展开的黑暗的水。

两个月后，第二幢住宅矗立在西蒙&iddot;福特的村舍的邻近。

那是詹姆斯&iddot;史塔尔的住宅。

工程师全身心地投入了新-阿柏福伊尔。

他同样乐意住在那儿，他若是同意再次上到外面去，那准是他的事务专横地迫使他这么做。

确实，他在那儿是生活在他那矿工社会之中。

自从发现了新的矿层，老煤矿所有的工人都急忙丢下犁和钉齿耙，重新拿起了十字镐和鹤嘴镐。

由于确信他们将永不会失去工作，以及开采的兴旺将使劳动力得到高工资，他们放弃了地上来到地下，住在煤矿里，煤矿那天然的布局适合于这样的定居。