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第14章（第1页）

杰克&iddot;瑞恩和他在阿柏福伊尔煤矿的伙伴们就是这样推论的。

众所周知，不同的煤仓有周密地安排在矿脉之间的长长的地下平巷相互连通。

斯特林郡的地下就有这样一个开了沟，挖了地窖，打了井的庞大的群体，一种地下的建筑，一座地下的迷宫，看上去像个蚁窝。

不同的井下的矿工们因此经常相遇，有时是前往开采工程，有时是从那儿回来。

所以，交换话题以及从一个煤仓向另一个煤仓传播有关煤矿的故事极为经常。

那些叙述在口口相传、加油添醋下很快就改变了面目。

但是，有两个人，受的教育比别人多，个性也较他人稳定，总能顶得住这种冲动。

他们绝不容许小妖精、守护神或仙女的介入。

那就是西蒙&iddot;福特和他的儿子，在多查特煤仓被放弃后，他们继续住在阴暗的地下城内以表明他们的态度。

麦德琪可能和所有住在高地的苏格兰女人一样，有点倾向于超自然现象。

但这些显灵的故事她是限于对她自己讲‐‐再说，她之所以这样是为了绝不丢失古老的传统。

即使西蒙和哈利&iddot;福特跟他们的伙伴们同样迷信，他们也不会把煤矿让给守护神或仙女。

对发现新矿脉抱着的希望，使他们无视虚构的那群小妖精。

他们并不轻信，他们的信仰只基于一点：他们不能姑且地认为阿柏福伊尔的含碳矿脉已全部被采尽。

西蒙&iddot;福特和他儿子的这种&ldo;诚朴人的朴实信仰&rdo;可以说有几分正确，这种对上帝的信仰是任何事物所无法动摇的。

这就是为什么10年来父子俩一天不漏地，固执又信心坚定地拿着他们的镐，他们的棍，他们的灯。

就这样，他们俩寻找、摸索，在岩石上迅猛地一击，听着是否响起一个令人喜欢的声音。

只要还未测到古生代地面的花岗岩，西蒙和哈利&iddot;福特便意见一致地认为，今天找不到了，明天可能会找到，明天必须再来探测。

他们度过的整个时光，便是力图使阿柏福伊尔的煤矿重现昔日的繁荣。

如果在成功之前父亲可能死去，儿子将一个人继续完成任务。

与此同时，这两个激情满怀的煤矿卫士，从保住煤矿这一角度对煤矿进行检查。

他们加固了垫石和拱顶。

他们仔细寻找有否令人担心的塌方以及是否会突然堵死煤仓的某些部分。

他们检查是否有高处的水渗透的痕迹，将这些水分流，为之开通渠道让水流入排污水渗井。

总之，他们乐意自命为这个不出产品的领域的保护者和看守者，从那儿，曾挖出过那么多的财富，现在却都化为烟了。

在这些远足中，有几次，尤其是哈利，遇到了几件他无法解释的怪事。

这样的情况有过好几次，当他顺着某条边向平巷走时，他似乎听到了一些声音，就像在用镐猛击垫高的岩壁。