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第43章（第2页）

传教士的年轻向导已经把长袍前襟的面罩拉了起来，遮在鼻梁上，只露出黑色的双眼和消瘦的额头。

面罩下蒸馏服的集水管在面罩上形成了一个凸起。

这告诉阿丽亚他们来自沙漠。

他们藏在沙漠的什么地方?

传教士没有用面罩来抵御灼热的空气，连蒸馏服上的集水管都散在胸前。

他的脸暴露在阳光和从广场地砖上升腾而起的一阵阵无形的热浪中。

神庙的阶梯上，九个朝圣者正在举行告别仪式。

广场上的阴影中可能还站着五十来人，多数是朝圣者，正在虔诚地以教会规定的各种方式苦行赎罪。

旁观者中有信使，还有几个没有赚够的商人在炎热中继续进行交易。

站在开口处看着他们的阿丽亚觉得自己快被炎热吞没了。

她知道，自己正陷于意识思索和肉体感知的矛盾之中。

过去，她经常看到她哥哥落入其中无法自拔。

想和她体内生命商量的冲动时时诱惑着她，如同不祥的嗡嗡声，盘桓不去。

男爵就在那儿，随时响应她的呼唤，但只要她无法做出理智的判断，不知发生在身边的事究竟属于过去、现在还是将来时，他就会利用她的恐惧。

如果那下面的人是保罗呢?她问自己。

&ldo;胡扯!&rdo;她体内的声音说道。

但是，有关传教士言行的报告是毋庸置疑的。

保罗难道想拆毁这座以她的名字为基础的大厦?一想到这种可能性，恐惧便涌上她心头。

但是，为什么不呢?

她想起了今天早晨在国务会议的发言，当时，她对伊如兰大发雷霆，后者坚持要接受柯瑞诺家族送来的服装。

&ldo;有什么关系?和往常一样，所有送给双胞胎的礼物都会彻底检查。

&rdo;伊如兰申辩道。

&ldo;如果我们发现这份礼物没有害处，该怎么办?&rdo;阿丽亚叫喊道。

不知出于何种原因，这才是她最担心的：发现礼物没有危险。

最终，她们接受了精美的衣物，开始讨论另一个议题：要给杰西卡夫人在国务会议中留个位置吗?阿丽亚设法推迟了投票。

向下望着传教士时，她想的就是这些事。

另外，发生在她教会内的事也像他们对这个行星造成的变化一样。

沙丘曾经像征着无尽沙漠的力量。

从物质上看，这一力量确实缩小了，但有关沙丘的神话正在迅速增长。

这颗行星上，惟一原封不动的只有&ldo;沙海&rdo;，伟大的沙漠之母，它的边缘被荆棘丛包围着，弗瑞曼人仍然称之为夜之女王。

荆棘丛之后蜿蜒着绿色的山包，向下俯视着沙漠。

所有山丘都是人造的，每一座都是由像爬虫般工作着的劳工堆积而成。

阿丽亚这种在沙漠中长大的人很难接受这些山丘上的绿色。

在她和所有弗瑞曼人的意识中，沙海仍然控制着沙丘，永不放松。

一闭上眼睛，她就能看到那片沙漠。