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第63章（第1页）

到1962年秋时，常胜军发展到了鼎盛期，总人数多达六千五百人，编为五个步兵团和一个狙击兵团，分别装备滑膛毛瑟枪和恩菲尔德来复枪。

常胜军的炮兵非常强大，也是头一支主要由华人组成的近代炮兵部队，编成四个攻城重炮中队和两个野战炮中队。

配有二十四磅榴弹炮三门、十二磅过山炮十八门、三十二磅榴弹炮四门、八英寸口径大炮两门、臼炮十二门，火箭筒若干具。

此外，常胜军还有一支庞大的内河舰队，有轻便战船三百余艘（后期减至五十余艘），每艘装有六磅或九磅炮一门；装甲汽轮三十二艘，各有三十二磅炮和十二磅炮一门。

华尔于1862年9月在慈溪阵亡后，经白齐文、奥伦先后统带后，于1863年3月由英军少校戈登继任统领。

戈登时期常胜军编制稍作调整，因新任江苏巡抚李鸿章的要求，人数下降到三千五百人左右。

但炮兵变化不大，仅将中队改称连。

炮兵连的人员编配，依装备火炮的种类而定，一般在144－174人之间，通常包括正副连长各一名、上尉两名、军曹一名（以上为西人）、旗手军曹一名、军曹六名、伍长十二名、炮手一百二十至一百五十名（以上为华人）。

所配火炮的形制与前无大变化，数量略有增加。

淮军早期炮兵

中国近代意义上的炮兵出现于十九世纪六十年代初期，由淮军开风气之先。

淮军因衍生于湘军，在初期由湘军直接拨入的竟占六成。

其初期的营制、装备当然与湘军相同，&ldo;其营制为曾文正手定，而李伯像遵守之&rdo;。

唯抵沪以后，李少荃亲见洋人利器精良，遂师夷之长技，几年内淮军尽弃旧式冷热兵器，换装洋枪洋炮，成为中国第一支全近代化装备的军队。

待平定太平军、捻军之后，淮军成为全国主要支柱武力，尽管有各种复杂原因所致，但淮军的装备战力无疑是一重要因素。

淮军的装备现代化也是有一个过程的。

自1862年4－6月间，从水路出发的十三营和陆路出发的两营先后抵沪。

到沪不久，就有挑选少量弁勇操练洋枪的记载。

如6月15日虹桥之战中，程学启的开字营以洋枪百人诱敌而获胜，便是一例。

之后令各营添练洋枪小队，先是韩正国的亲兵两营，后及于松、铭等营，到是年9月已有洋枪千杆。

从9月底以后，李鸿章开始变更淮军营制，先将各营中的鸟枪队改编为洋枪队。

以后又逐次改编抬枪、刀矛队为洋枪队，同时每哨添设劈山炮两队。

改制后的淮军一营为：营官的亲兵变为两队劈山炮和四队洋枪队，前后左右四哨每哨改为两队劈山炮和六队洋枪队，这样全营有劈山炮十队四十尊，洋枪二十八队计三百二十八杆[，火力大大提高。

改制后的淮军采用劈山炮护洋枪队的方式作战，屡战屡胜。

到平吴以后的1865年，淮军五万余人，已有洋枪三、四万杆。

剿捻以后原保留的旧式劈山炮和少许长矛也被淘汰，装备达到了完全的现代化。

淮军中的洋炮由于筹购不易，装备要晚一些。

在1863年正月以前，仅在张遇春的春字营建立了一支二百人的炮队，作为护卫李鸿章大营之用，1863年正月曾奉李鸿章之命参加协攻福山。