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第7章（第1页）

乔阿姆就是这样进入这个伊基托斯庄园的。

他出生在巴西，既无家眷又无财产。

据他自己说，他是因为一些痛苦的事情才离开祖国的，而且他已放弃了一切回国的希望。

他请求庄园主不要追问他那痛苦得不堪回首的过去，他希望寻求一种全新的劳动生活。

当时，他正漫无目的地走在森林中，希望能在内地某个庄园定居下来。

他受过教育，而且人也聪明。

在乔阿姆&iddot;加拉尔身上，有一种说不出的气质，使人觉得他是一个诚恳、坦率而又正直的人。

玛加拉埃斯很欣赏他这种气质，并挽留他在庄园定居。

乔阿姆&iddot;加拉尔具有这位可敬的庄园主身上所缺少的知识与能力。

乔阿姆&iddot;加拉尔毫不犹豫地答应了。

一开始，他曾希望从事橡胶业。

因为在当时，一个勤奋的割胶工人每天可以赚五、六个皮亚斯特1，而且，要是运气好，自己还可以成为老板。

但是，玛加拉埃斯却提醒他，虽然这种营生工资较高，但是，工人一年只能工作几个月，也就是说只有在收割季节才有活干。

玛加拉埃斯说得很有道理，乔阿姆也明白这一点。

于是，他最终决定倾其全力帮助玛加拉埃斯经营这座庄园。

1皮亚斯特：约合30法郎，在这以前每天能挣100法郎。

玛加拉埃斯将乔阿姆留下真是明智的决定。

他的庄园开始兴旺发达了。

在乔阿姆的妥善经营下，他的木材生意也发展得非常迅速，从亚马逊河一直延伸到帕拉。

同时，他的庄园也不断扩建，沿河岸一直建到纳奈河口。

原先的住宅加高了一层，成为一栋迷人的两层小楼。

小楼周围建了一条游廊，掩映在美丽的花草树木当中：金合欢、埃及无花果、羊蹄角、&ldo;玻利尼亚&rdo;等大树高大俊秀，蜿蜒曲折的藤萝、花色猩红的野石榴以及凤梨等植物婀娜多姿。

远处，有一片建筑坐落在高大的灌木丛后，掩映在大片的乔木林中。

这是庄园的奴隶与雇工的住处。

这里有黑人住的茅屋，也有印第安人住的集体棚舍。

但是，从长满芦苇与水生植物的岸边望去，人们只能看到林中的那栋两层小楼。

环绕泻湖，人们辛勤地开垦出一大片原野，用做牧场。

这里养有大群牲口。

在这片富饶的地方，这可是一笔新的财源。

这里的牛群每四年翻一番。

饲养者除了供自己消费之外，还将牛皮与牛肉卖掉，这样他们可以获得一成的利润。

在一些地方，人们伐掉树木，种植木薯及咖啡。

由于还种植了甘蔗，人们又建造了一架压榨机，用来加工这些含糖的茎杆，以便制造废糖蜜1、塔菲亚酒2和朗姆酒。

总之，自从乔阿姆&iddot;加拉尔在这里定居十年之后，伊基托斯这座庄园已经成为上亚马逊河最富饶的地方。

这个年轻人将内外事务都管理得井井有条。

庄园日益兴旺起来。