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第32章（第1页）

赫胥黎先生说话的语气似乎非常肯定。

他接着说：&ldo;他是一只绕着我们鸡舍转的狐狸。

他可能给我们造成无尽的麻烦，损害我们的事业。

&rdo;对此，赖尔先生提了一个问题：&ldo;你认为我们该怎么办？&rdo;稍稍沉默了一下，接着的回答是：&ldo;我这会儿还不是太担心。

他朋友不多，也不是哪个学术团体的成员‐‐我们一直很在意这一点‐‐而且他总是缺钱。

那是他最大的弱点。

如果我们多点心计，就可以利用他这点。

&rdo;

我知道自己听到的是最为有趣的阴谋。

我几乎不敢呼吸，惟恐听漏了一个字。

于是我往门前靠近了一点。

但就在这个时候，偏偏是爸爸下楼来看见了我。

我赶紧开溜，虽然我敢肯定他已经看到了我没有一点女孩样子的偷听行为。

一点不假，他跟着我走进客厅，抓住我的手腕，质问我在干什么。

我的申辩没人会信‐‐也难怪，我本来就被抓了个正着。

他突然转身离开了房间。

我的脸简直红透了，整个下午都不敢看他们的眼睛‐‐虽然很难说到底是因为我的偷听行为呢还是因为与他们身份最不相宜的阴谋。

但不管是什么原因，晚饭前不久，妈妈把我带到一边对我说，爸爸对我非常生气，并说要送我到伦敦的拉斯舅舅家住一段时间，好让他消消火。

1865年2月10日

我得说，舅舅在城里的房子是全世界我最喜欢的地方之一。

各色有趣和优雅的人物都聚集在他的餐桌旁：边沁主义者，宪章派人物以及天主教教徒，甚至还有无神论者‐‐总之，形形色色的自由思想者。

葡萄酒慷慨地流溢，他们的谈话也酣畅淋漓。

不像在唐豪斯，一旦讨论进入热烈状态（非常稀罕的事），爸爸就不会让我呆在客厅里。

在这里，他们允许我留下来作为唇枪舌剑的见证。

这天晚上，托马斯和简&iddot;卡莱尔都来了，另外还有亨斯利和范妮&iddot;韦奇伍德，以及其他三四个知名人物（其中包括说话比写的新闻报道生动有趣得多的哈丽特&iddot;马蒂诺）。

想想我有多惊讶，晚饭结束后居然又有一对夫妇来了，而且他们只是来喝咖啡和白兰地的。

但当我被引见给玛丽&iddot;安&iddot;艾文思时，我感到特别窘迫。

我当时并没有意识到我竟与自己最崇敬的人站在一起。

她是《弗洛斯河上的磨房》和《织工马南传》的作者，但她的笔名乔治&iddot;爱略特把我一时弄糊涂了。

让我更尴尬的是，接下来与我说话的是她的情夫乔治&iddot;亨利&iddot;路易斯。

他很鄙视人们对他俩关系的指责。

他给我的印象是一个完美的绅士。