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166 结局五（第9页）

赵善姐接着道：“后来我的画出名了，要价更高，我兄弟和我嫂子怕我嫁人以后不管娘家，一边卖画，一边装穷，谁来求亲，就狮子大开口，要几万两彩礼。

我兄弟要把我嫁给我嫂子的弟弟，那样我一辈子都得听他的话。

范家原本和我们家定了亲，见我娘贪婪，老太太气得倒仰，要悔亲。”

“我知道，如果我不嫁出去，一辈子都逃脱不了兄弟和嫂子的控制。

我兄弟还是好赌，经常不在家，我娘和我嫂子看着我，不让我出门。

我一边画客商定的画，一边偷偷画自己的画，然后把画藏起来……就为了这，我眼睛都要熬瞎了……等我攒够一箱子画，范家人再来谈亲事的时候，我骗走丫鬟，冲到正堂，把一箱子画倒出来给他们看，告诉范家人，这就是我的嫁妆。”

时至今日，赵善姐还记得那天冲进堂屋的情景。

哗啦啦一声，她当着所有人的面，翻开一直藏在床底下的黑棋箱子，把画全都倒出来。

她知道，那是唯一的机会，如果动作慢了，自己可能被拉进去，那以后，她就真的逃不出去了。

范家人看到那一箱子工笔画，喜不自胜，而母亲和兄弟目瞪口呆。

当年的痛苦和辛酸，是多么沉重，如今说来，不过是几句话而已。

赵善姐那时候只有十几岁，她大门不出二门不迈，没什么见识，胆子小，性情老实本分。

对她来说，鼓起勇气反抗家人，真的是太难太难了。

直到成功摆脱母亲兄弟，嫁进范家，她才感觉到后怕。

世人不知她的艰辛，都把那一箱子画当成雅事传唱，说她家贫苦，她埋头作画，于一个月内凑够嫁妆。

范家妯娌拿这事问她，她笑而不语，没有多说。

说出来有什么用？妯娌们也许会同情她，怜惜她，然后转头就把这事传得沸沸扬扬。

嫁入范家后，她怕范家人也和娘家人一样贪婪，借口忙于家务，不再作画。

她画怕了，看到画笔就恶心。

直到丈夫逝世，为了养家糊口，供儿子读书，她才再度拿起画笔。

没有娘家兄弟，没有夫家，她为自己画，为儿子画，她靠自己的双手养活一家人，这一次，她真正爱上自己的画。

赵善姐说完，范维屏已是泣不成声。

他站起身，跪倒在母亲膝前，哽咽道，“娘，儿子不孝，不知道您当年吃了那么苦头……”

赵善姐眼圈也红了，抬起手，轻抚儿子的脸。

“我儿，娘这辈子养大你，让你做官，看你成家立业，娘很满足，可娘能做的远不止于此。

以前三叔曾想让我收云哥当学生，我拒绝了，那时娘不知道她是小娘子，要是知道，娘早就收她为徒了。”

她长舒一口气，神色怅惘。

片刻后，她又笑了。

“索性现在还不算晚，傅云英能够以女子之身为官，杨玉娘能以女子之身驰骋沙场，娘虽然年纪大了，并不服老！

不能输给两个后生。

荆襄学堂收的女学生一大半是没人要的孤儿，娘想过去教她们画画，如果有好苗子，就收她当学生，把一身技艺传授给她。”

她站起身，望着书案上自己刚刚画好的兰花图。

“我是你的娘，我知道你孝顺，想让我颐养天年……可我还是赵善姐，我是女画家，我这一生，总要为自己活一次。”

不是谁的女儿，谁的妹妹，谁的妻子，谁的母亲，她是她自己，赵善姐。

范维屏泪眼朦胧，跪在地上，仰望自己的母亲。

他头一次看到母亲露出这样的神情。

骄傲，自豪，神采奕奕。

……

这天，王阁老做东，宴请六部官员。