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第十二回 寒风冻塞黄河水 暖气催成白雪辞（第1页）

话说申子平一觉睡醒，红日已经满窗，慌忙起来。

黄尤子不知几时已经去了。

老苍头送进热水洗脸，少停又送进几盘几碗的早饭来。

子平道：“不用费心，替我姑娘前道谢，我还要赶路呢。”

说着，玙姑已走出来，说道：“昨日龙叔不说吗，倘早去也是没用，刘仁甫午牌时候方能到关帝庙呢，用过饭去不迟。”

子平依话用饭，又坐了一刻，辞了玙姑，径奔山集上。

看那集上，人烟稠密。

店面虽不多，两边摆地摊，售卖农家器具及乡下日用物件的，不一而足。

问了乡人，才寻着了关帝庙。

果然刘仁甫已到，相见叙过寒温，便将老残书信取出。

仁甫接了，说道：“在下粗人，不懂衙门里规矩，才具又短，恐怕有累令兄知人之明，总是不去的为是。

因为接着金二哥捎来铁哥的信，说一定叫去，又恐住的地方柏树峪难走，觅不着，所以迎候在此面辞。

一切总请二先生代为力辞方好。

不是躲懒，也不是拿乔，实在恐不胜任，有误尊事，务求原谅。”

子平说：“不必过谦。

家兄恐别人请不动先生，所以叫小弟专诚敦请的。”

刘仁甫见辞不掉，只好安排了自己私事，同申子平回到城武。

申东造果然待之以上宾之礼，其余一切均照老残所嘱付的办理。

初起也还有一两起盗案，一月之后，竟到了“犬不夜吠”

的境界了。

这且不表。

却说老残由东昌府动身，打算回省城去，一日，走到齐河县城南门觅店，看那街上，家家客店都是满的，心里诧异道：“从来此地没有这么热闹。

这是甚么缘故呢？”

正在踌躇，只见门外进来一人，口中喊道：“好了，好了！

快打通了！

大约明日一早晨就可以过去了！”

老残也无暇访问。

且找了店家，同道：“有屋子没有？”

店家说：“都住满了，请到别家去罢。”

老残说：“我已走了两家，都没有屋子。

你可以对付一间罢，不管好歹。”

店家道：“此地实在没法了。

东隔壁店里，午后走了一帮客，你老赶紧去，或者还没有住满呢。”

老残随即到东边店里。

问了店家，居然还有两间屋子空着，当即搬了行李进去。

店小二跑来打了洗脸水，拿了一枝燃着了的线香放在桌上，说道：“客人抽烟。”

老残问：“这儿为甚么热闹？各家店都住满了。”