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第一百一十八节 巨额订单（第1页）

曾几何时，丝绸、瓷器和茶叶是中国出口的三驾马车，席卷着全世界的真金白银。

丝绸的华美，瓷器的绚丽，以及饮茶的优雅，更是一张无与伦比的名片，将中国的形象在全世界面前展现的无比高大。

因此直至伏尔泰时代，中国留在西方的印象中也是模范之国，是西方哲人心中的天国。

可惜的是，桑蚕通过丝绸之路先是传到了印度和波斯，继而传到了中东和希腊，最后在意大利、法国形成产业，中国失去了丝绸的垄断地位，赛里斯丝之国的名字也渐渐被淡忘，取而代之的是瓷器之国：China。

大航海时代之后，西方迷上了中国瓷器，中国通过瓷器贸易，向西方世界展示着自己的生活，自己的艺术。

但可惜的是中国人没有守住这门技艺，先是朝鲜、RB越南等过学会了制造瓷器的技术。

接着西方人的德国和英国先后仿制成功，并且借助工业化的力量，彻底不需要中国瓷器了。

茶叶就成了中国人吸金的最后一样法宝，但也终于遇到了巨大的挑战。

起因还是清王朝的封闭，由于鸦爿贸易打量席卷中国的白银，林则徐等名臣担忧数十年后中国将无银可用，兵无饷可发，因此开始排斥东印度公司。

1833年，东印度公司与清政府订商约期满，清政府拒绝续订，此举甚至引发了东印度公司的破产。

同时也让英国政府相当紧张，担心中国完全闭关，禁止将茶叶出口。

此时的英国人已经养成了喝下午茶的习惯，每年的茶叶需求量巨大。

一旦茶叶来源断绝，第一英国政府将失去每年巨大的茶叶进口关税，第二英国的茶叶价格必将暴涨，这会造成严重的经济问题，继而引发社会问题。

于是此时的印度总督开始下大力气引入茶种，希望能够达到自产，1834年1月就组织了印度茶业委员会，专门研究中国茶树在印度种植的办法。

委员会工作成效显著，茶叶首先在阿萨姆省试种成功，1837年制成茶叶样品，1838年就第一次装运茶叶到了伦敦。

但这次运到伦敦的茶叶只有8箱，不但数量少，而且质量差，只能当劣质品来处理。

但意义却很严重，这意味着印度也能生产茶叶了，历史上，印度茶叶的产量逐步提高，最终超过了中国。

不过要让印度茶叶超过中国，英国人还有很长的路要走，其中起关键作用的是一个人，英国园艺师福琼。

英国人为了改善印度茶的品质，始终不遗余力，但是他们能得到的中国茶种又少，又没有懂得熟练加工茶叶的技师，严重影响印度茶的品质，为此专门聘请福琼解决这个问题。

1848年，为了获得品种优良的茶树，同时寻找中国的茶农茶工和栽培工具，福琼高价雇佣了一个中国向导，并且船上了清代的长袍马褂，还让向导给他剃了头发留了辫子，偷偷来到福健，在一家小旅店的花园内，他发现了自己想要的优良茶树。

哄骗店主说“这些树真漂亮，我从海边来，在那里看不到这些树，给我一些种子吧。”

善良的店主满足了他的请求。

这一次福健之行，福琼先后从衢州和浙茳其它地区采集了17000粒茶种和23892株小茶树幼苗，他还从宁波、舟山等地采到了大量茶树标本。

最后他将和大约带到了印度，并带回了8名中国茶工。

相比东印度公司十几年的努力，福琼的这次偷盗之行才是致命性的，数以万计的茶种和幼苗，足以让中国各个地区的茶树都移植到印度去，同时加上科学的园艺培育，不难培育出适合印度本土的优良茶种。

更要命的是那8名熟练的中国茶工，他们会将茶树的种植技艺，加工方法，原原本本的在印度复制出来。

唯一的利好是茶树一般要在生长十年后才能达到盛产期，加上要培育新茶种的时间，英国人至少还能给中国十年时间，如果这十年中中国没有行动的话，在茶叶生产上被印度赶超就只是注定的命运了。

朱敬伦先后跟英国怡和洋行，美国旗昌洋行和汉堡的礼和洋行都谈过扩大茶叶贸易的问题，展现了自己积极推动贸易发展的态度。

还是为钱最不要命的美国人最积极，当朱敬伦流露出这个态度之后，很快就有一个美国人想尽办法求见朱敬伦，他是一个美国散商，没有特定的主营贸易，因为他找不到一个主打商品，他当然对利润最丰厚的茶叶和鸦爿很感兴趣，可是这两项大宗都掌握在大洋行手中，他根本就插不上手。