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1 第1章 穷得要卖身（第1页）

江小棠坐在小院的废弃磨盘上，听着屋里传来的争吵声。

“不行，我不答应！”

这是个女声，尖利的声调昭示着她的愤怒。

一个男声低声下气地说着什么，似乎在恳求。

可惜女声一点也不打算宽容，仍然高声叫道：“她一个什么都不会干的小丫头，留在家里能做什么？病病歪歪不说，还傻里傻气，你以为家里好过吗？为了凑少乐的束脩，我们快连米也吃不起了，留她在家，你是想让我们娘儿俩都喝西北风吗？”

声浪一浪高过一浪，那男声更加弱势了。

江小棠眼角的余光瞥向院中另一侧的少年。

这少年大概十三四岁，高高瘦瘦，脸庞清秀。

他身上穿着白衫蓝袍，简洁的样式看起来像是某个书院的制式衣袍，俗称校服。

他本来拿着本书在背，此刻完全被屋中的争吵吸引了注意力。

不知道听了多久，他脸色涨红，拳头紧握，似乎在克制自己。

感受到江小棠有意无意投过来的视线，少年终于忍不住了，他三步并作两步跑到屋前，用力推开门，高声叫道：“够了！”

争吵一停，屋中一男一女转过来看着他。

两人都是三四十岁光景，男的穿一身褐色短打，身材健壮，额上有深深的抬头纹，一看就是做惯了粗活的人。

女的窄袖旧裙，头发略微有些蓬乱，露出的一双手粗糙布满厚茧。

少年心中一阵刺痛，但还是说出口了：“如果需要卖掉妹妹给我凑束脩，我宁可不去书院！”

“少乐，你说什么？”

女人急急地道，“你不去书院，怎么入道？不能入道，成不了修士，以后哪来的前途？”

少年额上青筋跳起：“如果要卖掉妹妹，才能给我凑学费，我就不去！

男子汉大丈夫，养不了家，还要妹妹卖身给我上书院，我……我上书院又有什么意思？！”

“少乐……”

“不用说了！”

似乎担心自己会反悔，少年猛地转过身，丢下一句，“如果回来妹妹不在了，我就永远不去书院！”

少年匆匆跑出院子，似乎觉得对不起江小棠，连个眼神都不敢给。

“少乐！”

女人在他身后高喊。

男人走过来，低声劝道：“少乐都这么说了，你就听一听吧……”

“都是你！”

叫不住儿子，女人愤怒极了，把一腔怒火发泄到男人身上，“要不是你无能，怎么会连儿子上书院都供不起？”

男人闭了嘴，明明很高壮的身材看起来矮了一截。

女人还不解恨，又狠狠瞪了院子里的江小棠一眼，骂骂咧咧地回屋里去了。

男人垂头丧气，从墙角拿了根扁担，出去了。

不多时，女人拿了一大篓奇形怪状的草叶出来，倒到院角的大盆里，开始捣汁。

墨绿的汁液流出来，散发出刺鼻的气味。

整个过程中，连看都没看江小棠一眼。

江小棠站起身，拿了院子里另一把大木锤子，走到盆边，跟着锤打起来。

女人动作一停，推了她一把：“去去去，这可不是你玩的地方，玩坏了，菜糊糊也没得喝！”

江小棠不过十一岁的身体，又一向病弱，被推得一个趔趄，差点跌倒。

不过，她稳住身体，又继续拿着木锤打了起来。

这一次，女人没有推她，眼睛里闪过不明的光，盯着她看了一会儿，不再理会，拿起手中木锤继续捣汁。