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97正旦（第1页）

两个孩童殴斗，若有一个爹娘长辈侧，又不禁着他，这一个便要底气十足。

九哥现今，便盼着有个长辈旁与他掠阵。

亲爹是指望不上了，只好指望一下岳父大人。

朝中重臣不少，不乏老成谋国之辈，这些个人立朝数十年，熟谙国政，九哥却分外想念他那位也不曾做过甚安邦定国大事岳父来。

这便是世人所谓之亲疏，心里亲近着他，纵旁人再能干，你也想见着他。

洪谦，实称不上“不能干”

，恰相反，闻说他要回来了，京中许多人不免心中一颤。

他身上透着一股子狠劲儿，确不曾杀人盈城，却叫人胆寒。

九哥闻说洪谦已自江州启程，忙不迭将这好消息说与玉姐来听，夫妻两个共凑一乐。

玉姐近来也想不悟、清静之言，政事上开口，她确是有些儿托大了。

然外事无所依托，又产期一日近似一日，也分外想念父母。

且挂念珍哥，小小年纪便叫托付与人，也不知眼下如何了。

洪谦夫妇去时要赶路，走得，归时携着许多物事，又有张三郎、张四郎并林辰随行，归程却比来时慢了不少。

秀英心下着急，小喜来劝她，秀英道：“这些个道理，我不比你懂？事到临头不由人，搁着十年前脾气，我才不是如今这个样儿哩。”

小喜一低头，便不再劝，她是知道，秀英是为玉姐事情着急。

洪谦也不甚开怀，他回江州算得上衣锦还乡，合葬之事却也触动愁肠——无论程家、洪家，人丁都是太少！

程家这个是真个无法了，金哥日后又要如何办呢？程家坟地还住着几代祖宗，难道要都迁到京郊？不迁，金哥又小，无论祭扫，都不便宜。

船行至半，两岸田地一片金黄，秀英已命翻出行李内带夹衣来。

洪谦便下令：“着紧行船，我多与赏钱。”

秀英听了，寻他来问：“我知你急，我也急，却也不必如此。”

洪谦道：“你哪里知道？将到秋收时节哩，还有大半月路程，咱们再不着些儿，越往京，他们秋收已完，正好走水路，往京中运粮。

介时你要与漕粮船争路不成？”

天朝地大物博，离京远数千里，近止数十里，皆有粮要输入京师。

每年若秋收后远近皆输粮便要致航道堵塞，便以远近往京中输粮，近道秋收毕，便着紧输入。

远道却要来年春天再输入京，盖因远道秋收完、钱粮入库，再装船北上，许就遇着水路堵塞，一拖二拖冬季天寒运河结冰，运输便不易。

凡有经验船家，但走运河，都要想着法子避一开这春初河面解冻、秋末结冰之前，万舟齐发时候儿。

一是易堵塞，二也是运河船多易碰撞，因这押着漕运粮船都是些个粗人，有个磕碰易吃亏。

到得码头上，这些个人一来，又要吃喝，还有些个要嫖耍，总是生事祖宗，连着沿岸菜价都要叫他们吃得涨上几十文。

洪谦前番入京，是抢远处粮船入京前，走漕粮船前头。

那时急送苏先生入京，走得并不慢。

今番又叫漕粮船后头撵着，却因携物颇多，比先时慢了，是以催促。

秀英听洪谦这般说，立时醒悟：“是这个道理。”

当下开箱取钱，多与船家些船钱，又叫添肉菜与船家吃，好多些个力气，一路扬帆，赶粮船集结之前抵京。

远远瞅着京师水门，洪谦整一整衣襟，唤来张氏兄弟道：“你们两个初入京，想你们父亲也有所嘱托。

京中人多口杂，清静地难寻，你们兄弟年轻又携这许多物事，且往我那里居住。”