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第153章（第1页）

经过三天的激烈对战，阿拉伯部队成功占领土耳其军在马安附近的三条战壕。

奥斯曼指挥官知道铁路已被切断，他们将再也得不到增援和弹药补给。

一些军官下令坚守到最后一刻，另一些则希望与阿拉伯部队展开公开谈判，商议投降条款。

马安居民知道与费塞尔一起作战的贝都因人会洗劫他们的家园，因此也加入奥斯曼军。

500名当地居民于第四天和守军站到一起，对补给短缺的阿拉伯部队展开新一轮坚决斗争。

战斗到第四天，阿拉伯部队疲惫不堪。

他们已有数日没有火力掩护，直接暴露在奥军的枪林弹雨下。

他们的贝都因骑兵于两日前撤退，正规军步兵认为这是他们没有信心的表现。

由于阿拉伯部队中有一半多的军官非死即伤，纪律也开始涣散。

因此，阿斯克里只好极不情愿地宣布撤退。

他们在马安失去了90余名阿拉伯士兵，另有200多人受伤‐虽然这一数字与西线的相比微乎其微，但却已是阿拉伯人起义以来遭受的最大损失。

面对这次空前的失败，埃米尔费塞尔及其参谋长极力想要重振军队的士气。

费塞尔做了一番激励演讲，贾法尔&iddot;阿斯克里则提醒将士们，撤退并不意味着失败，一旦他们拥有了足够的炮弹，他们就会继续勇往直前，占领马安。

根据在场的一位军官称，这些讲话确实提升了正规军中叙利亚和伊拉克人的士气，但此役给哈希姆家族在外约旦威望的损害在短期内将无法恢复。

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1918年3月21日，德军在西线已取得重大突破。

与俄国达成和约后，同盟国能从东线调派部队前往西线作战，这令他们的部队相比协约国拥有决定性的数量优势。

德军指挥官决定赶在美国之前行动。

美国自去年加入一战后，为协约国带去足够的兵力，大大改变了双方的实力对比。

&ldo;米夏埃尔行动&rdo;以英军在圣康坦的一处薄弱点为目标，在一阵压倒性的炮击之后，德军席卷了前方的英军阵地。

待到第一天的战斗落下帷幕时，德军向前推进了8英里，并占领了近100平方英里的法国领土。

为取得这些战果德军付出了惨痛的代价，英军的损失也极为严重‐一天之内损失超过38万人，其中21万名士兵被敌军俘获。

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埃及远征军几乎第一时间就感受到德军开春这次攻击的后果。

3月27日，英国战时内阁命令艾伦比在巴勒斯坦采取&ldo;积极防御&rdo;，他的步兵师需准备立即赶赴法国。

截至1918年中旬，约有6万名久经沙场的步兵从埃及和巴勒斯坦被送往法国，由印度的新兵接替他们驻守原地‐这些没有经验的菜鸟，需要严酷的训练才有能力投入作战。

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在实行&ldo;积极防御&rdo;措施和将最精锐的部队用船运至法国之前，艾伦比在外约旦做了最后一次努力。

由于各方面条件限制，这次战役时机并不成熟，策划也欠周密。