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第100章（第1页）

英军用了数天时间，才从奥斯曼军撤离的辛恩推进至库特镇。

奥斯曼军在河中设置的障碍虽被破坏，但仍一直给英军的船运带来不便。

此外，河水过浅也妨害通行。

兵员伤亡情况远糟于英国军事部门的预期，他们需要先将这些伤员送至下游阿马拉与巴士拉的医疗机构，才能继续对土耳其人发动攻击，抢占库特。

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最终，土耳其人放弃库特，英军也不必再战。

9月29日，英国空中侦察发现，土耳其军已经有条不紊地撤出库特，退至上游的巴格达。

一方面，这对英军是个利好消息，他们不用遭到任何抵抗便能占领库特；但汤申德虽胜尤败：奥斯曼大部分兵员和火炮成功逃出他布下的包围网。

英军每一次在美索不达米亚围剿奥斯曼军失败，都给予敌方重整军队的机会。

况且，每取得一次胜利，印度军在伊拉克的纵深就更大，补给与交通线路亦随之延长。

因此，印度远征军在伊拉克每赢得一次胜利，就益发脆弱。

英军于1915年10月在库特取得胜利时，伦敦方面正逐渐意识到达达尼尔海峡战役大势已去。

许多政治人士都担心英军在加里波利战败会动摇他们在穆斯林世界的地位。

英国内阁相信，协约国在达达尼尔海峡战败一事会被敌军作为圣战宣传材料。

因此一些政治家认为，攻占巴格达能挽回协约国从加里波利半岛撤军的名声。

然而，前线指挥官对此看法不一。

尼克松将军不仅认为他的部队能占领巴格达，还认定此举势在必行，否则他们便不能确保美索不达米亚阵地的安全。

而率领第六印度师在阿马拉与库特取得胜利的汤申德将军则认为，英军已征服辽阔的领土，当下应先加固现有阵地。

虽然他的部队攻取巴格达的赢面颇大，但他们需要大批援军助其守住该城。

况且，他们从巴格达至巴士拉的交通线随变幻莫测的底格里斯河绵延数百英里，没有援军便难以确保这条线路的安全。

汤申德坚称，若要攻取巴格达，则至少需要新增两个师的兵力。

10月21日，英国政府负责监管中东战事的达达尼尔委员会，就美索不达米亚问题展开讨论。

寇松侯爵支持汤申德的观点，认为眼下英国最应该做的是固守从巴士拉至库特的阵地。

但叱咤风云的三大臣‐外交大臣格雷爵士、第一海军大臣阿瑟&iddot;贝尔福及温斯顿&iddot;丘吉尔（加里波利半岛战役失利后被贬为兰开斯特公爵领地事务大臣，但在政府中仍颇有话语权）则赞同尼克松的看法，呼吁展开全面行动，攻占巴格达。

基奇纳勋爵主张走中间路线，提出突袭巴格达，以摧毁当地奥斯曼军，随后实施战略性撤退，使英军前往更安全的阵地。