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第105章（第2页）

奥斯曼军前六个月的表现也全在他们的预料之中。

协约国战舰毫发无伤地打击奥斯曼帝国沿海地带；英军相对轻松地占领了巴士拉；奥斯曼军在高加索地区与西奈半岛发动的战役也最终落败。

然而，自达达尼尔海峡战役开始，奥斯曼军便扭转乾坤。

土耳其守军顶住协约国的猛烈攻势，坚守阵地，最终迫使外国入侵者撤军，颜面扫地。

顷刻间，之前不断进攻的英军招架不住奥斯曼守军的反击，土耳其部队接连收复失地，还侵入英国在南也门的保护国，对亚丁这一重要港城构成了威胁。

利比亚部落兵在奥斯曼军官的带领下侵扰埃及西部边境，迫使英军撤至距海岸线120英里处。

此外在美索不达米亚的库特阿马拉，努雷丁贝伊还围困了英军一整个师。

奥斯曼军这些攻势均未对英军本身构成严重威胁。

英国人仍相信他们最终能战胜也门的阿拉伯部落兵，成功穿越埃及的西部大沙漠。

他们觉得库特之围只是巴格达征途中意外发生的小插曲，并不影响最终的征服。

此刻更困扰英军的，是他们在加里波利半岛的失利，以及在也门、利比亚与美索不达米亚平原上的挫败。

他们害怕这些负面消息成为穆斯林世界的笑柄。

他们相信，在中东与南亚一带活动的德国宣传者会充分利用奥斯曼军取得的每次胜利做文章。

他们担心自己会在前线遭遇宗教狂热分子攻击，同时自家殖民地又爆发穆斯林起义。

从这一角度来说，英国与德国对哈里发号召圣战的反应，比奥斯曼帝国的臣民或是中东、北非及南亚的穆斯林还要强烈。

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为了消除圣战威胁，英国认为必须再次确立对奥斯曼帝国的优势。

要做到这一点，他们必须重新占领被帝国收复的势力范围，解救被困在库特的英军，并进一步攻占帝国其他领土。

他们必须不惜一切代价，遏制土耳其人再次赢得胜利。

话虽如此，但英军在西线消耗惨重，能投入奥斯曼战线的兵力着实有限。

1916年2月，德国对法国在凡尔登的阵地发起新一轮的大规模进攻。

德军总参谋长埃里希&iddot;冯&iddot;法金汉将军发动一场他所谓的&ldo;消耗战&rdo;，其目标并非攻取凡尔登，而是要法国人为守住此地而流尽最后一滴血。

十个月里，法国部队一直承受着德军猛烈的炮击，炮火最密集时达到每分钟40发。

到德国人于1916年12月放弃进攻为止，德军死伤337万人，几乎与法军377万的伤亡人数同样多。

正因如此，英军需在西线保存实力，以支援法国盟军，防止德国取得重大突破，赢得战争。