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第102章（第1页）

11月25日，汤申德及其部下终于意识到己方难以为继。

印度军势单力薄，战线也太长。

他们参战的人数有限，援军也是远水解不了近渴。

最早一批援军要等1月过后才能抵达美索不达米亚。

他们必须保留足够的战斗力守卫巴士拉至库特阿马拉的英军阵地，并亟需将伤员撤下前线。

汤申德全力征调一切可用的内河船只，以运送数千名伤员至下游，而那些仍可继续作战的士兵则继续留在前线。

经过三天的激烈战斗，他们不得不面临所有士兵的噩梦‐在敌军炮火中撤退。

英军从萨尔曼帕克撤退，标志着美索不达米亚战役出现重大转折。

奥斯曼军很快便转守为攻，战场上如此，战事宣传上亦是如此。

1915年9月至10月，英军向底格里斯河上游推进时，奥斯曼军与伊拉克民众的关系降至冰点。

当时，巴格达居民在歌里已公开嘲弄哈里发‐苏丹穆罕默德&iddot;雷沙德‐及其军队：雷沙德，你这个猫头鹰之子（一种象征着不幸的鸟），你的军队被打败雷沙德，你这个倒霉蛋，你的军队都在逃。

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随着幼发拉底河中游城镇的叛乱日益激烈，以及巴格达民众对当局的不满日益加剧，奥斯曼政府决定再次诉诸圣战。

这次他们的目标是伊拉克那些对政府心怀不满的什叶派穆斯林。

奥斯曼政府展开&ldo;阿里的神圣旗帜&rdo;，希望煽动大众的宗教热情，从而赢得伊拉克什叶派对其战争的支持。

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阿里&iddot;本&iddot;阿比&iddot;塔利布是先知穆罕默德的亲戚、女婿，也是伊斯兰教的第四代哈里发。

自伊斯兰教诞生的第一个世纪起，什叶派穆斯林就只把哈里发阿里及其后裔尊为穆斯林社会中唯一的合法领袖（事实上，&ldo;什叶&rdo;这个词源自阿拉伯语shiatali，意为&ldo;阿里的支持者&rdo;，或&ldo;阿里党&rdo;）。

因此，他们并不认可逊尼派奥斯曼苏丹以哈里发（全球穆斯林精神领袖）自居，对他以这种身份颁布的号令也充耳不闻。

奥斯曼政府希望借伊拉克什叶派穆斯林对哈里发阿里的虔诚，动员他们加入抗击英国入侵者的行列。

为达到这一目的，他们不惜策划在游行时高举一面令人印象深刻的大旗，诡称这面旗帜是哈里发（什叶派称为伊玛目）阿里的遗物，具有神力。

奥斯曼政府人员在伊拉克什叶派居多的各个圣城之间来回奔走，把这面旗帜说成是一种秘密武器，虔诚的穆斯林将军若在阿里伊玛目的旗帜下战斗，定能战无不胜。

1915年秋，奥斯曼政府将&ldo;阿里圣旗&rdo;托付给一位高层官员，并派一支骑兵分队沿途护送，从伊斯坦布尔一直到伊拉克。

谣传这支代表团一路上给更看重实利的贝都因领导人分发黄金，以确保他们对奥斯曼军的支持。

队伍到达的第一站是纳杰夫‐什叶派伊拉克的政治中心，也是埋葬伊玛目阿里的地方。

1915年5月，叛乱最先爆发于此。