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第18章（第2页）

清寇争着靠前倾听。

或怒骂，或悲叹，甚有泣下者。

歌中唱道：&ldo;宜兴人，一把枪。

无锡人，团团一股香。

靖江人，连忙跪在沙滩上。

常州人，献了女儿又献娘。

江阴人，打仗八十余日，宁死不投降。

&rdo;刘良佐针锋相对，命人作劝降词，让士卒相倚而歌，自己与幕僚在帐中饮酒，不一会儿，城上炮、箭齐发，遂散去。

二十一日，博洛令数百人，把二百余座大炮全部搬到花家坝，专打东北城。

炮弹入城，穿透洞门十三重，树亦穿过数重，落地深数尺。

当日雨势甚急，外用牛皮帐护炮装药，城头危如垒卵。

城上因敌炮猛烈，见燃火，即躲到围墙后面。

炮声过后，再登上城楼。

清寇看到这种情况，故意放空炮，并让炮中只放狼烟，烟漫障天，咫尺莫辨。

守城者只听炮声霹雳，认为清寇不能很快进入，而不知清寇已潜渡城河，从烟雾中蜂拥突上，众人来不及防御而崩溃。

江阴终于被攻陷了。

当清寇上城时，一队队民兵对城列阵。

清寇怕有埋伏，僵持半日不敢进攻。

到黄昏时，城中鼎沸，民兵阵脚散乱，清寇才敢下城。

城破之时，阎应元端坐于东城敌楼之上，要了一支笔，在城门上提到：&ldo;八十日带发效忠，表太祖十七朝人物，十万人同心死义，留大明三百里江山。

&rdo;

题讫，带着千人上马格斗，杀死清寇无数，欲从西门突围而不得。

他环顾从者道：&ldo;为我谢百姓，吾报国事毕矣！

&rdo;自拔短刀，刺胸血出，投在前湖中。

义民陆正先想把他从水中扯起，正赶上刘良佐遣兵来擒，良佐自称与阎应元有旧，要生擒他，于是清寇把他捞起绑住，没有杀他。

良佐踞坐在明佛殿，见应元来了，跃起，两手拍应元背而哭。

应元道：&ldo;有什么好哭的，事已至此，只有一死。

速杀我！

&rdo;

博洛坐在县署，急索应元至堂上。

阎应元挺立不屈，背向贝勒，骂不绝口。

一卒以枪刺他的小腿，阎应元血流如注，不支倒地。

博洛命人把他关到栖霞庵。

当夜，寺中僧人不停听到&ldo;速杀我&rdo;的声音，天明时，终遇害。