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第一章 还有比这更糟的吗（第1页）

双阳镇后头有条河，养育了方圆几百里的人家，河畔往西有两个村子，一个上阳村，一个下阳村。

下阳村说大不大，说小不小，住着几十户人家，村里人大多是以种田为生，不过农闲之余，也会上山去打猎。

若家里有牛车的，捎带上拉到镇子上卖去，山货少的两三个时辰就能打个来回，要是山货多的，就得住上一两天等买家了。

村里的婆姨则洗衣做饭带娃子，操持家里的一切琐事，有的还得下地种田去。

正午将近，一个五六岁大的女娃背着个竹篓子，沿着河边的碎石小道往村子里走去，一件宽大的长衣将她小小的身躯整个罩住了，袖子挽的高高的，露出俩条瘦小的胳膊。

村里有些穷紧巴的人家通常会把娃子们的衣服做大些，等长个儿了就把衣裳撑起来了，到合身能穿好几年，也有些是拣爹娘兄弟穿不下的使。

河边的小道多是碎石尖砾，女娃子睁着黑溜溜的大眼低头看着，步子尽可能的迈的大些，头上扎着的俩个小辫儿也跟着一颠一颠的。

路过的婆姨不是来河边洗衣裳的就是要担水回去的，她们看见女娃子无不摇头心酸，暗地里惋惜。

女娃名叫小香儿，原是村西头楚老汉家的，原先一大家子搬去了上阳村，后头又搬了回来，不过回来的就只有她跟俩个哥，爹娘还有大哥大嫂都留在较为富裕的上阳村。

上阳村跟下阳村就隔了十几里路，谁家有个事儿啥的，不出三天，两个村子都能给传遍了。

楚老汉是个地地道道的农家汉子，原先想着家里小子多了好帮衬，就可着劲儿的生娃娃。

小香儿她娘也是个好生养的，可耐不住家里穷，怀了娃都保不足，闹病闹灾请不起医，有那么几个眼瞅着就没了，生下来的只有三男一女，老大楚福，老二楚戈，老三楚安，最小的就是小香了。

老大楚福到了三十岁才得了一门媳妇，且是金贵的很，可这大儿媳却不个好的，在家里占尽上风，瞅着这一大家子捆到一块穷的苦哈哈，三天一小闹，五天一大闹，折腾的没法儿过活。

老二楚戈是个犟脾气，家里被大嫂闹成这样，他就带着俩弟妹回到下阳村，好在村里的老屋子还在，还能住人。

几个月前，她二哥也娶了房媳妇儿，娘家给取了名叫秀娘，听着是个贤惠的女子，可没成想却是个好吃懒做的主，一天到晚除了拾掇自个儿，家里啥活不干，真白瞎了个这么好的名儿！

村里人这就闹不明白了，这楚戈长的不错，性子温和，除了家里穷些，带着俩弟妹，其他都好着哩，何愁找不着媳妇，真不知人家是咋想的。

农家汉子娶妻娶贤，他这倒好，娶来摆在家里闲着了，若换作别人，像这样的懒婆娘早不知被送回娘家几回了。

一个婆姨挑着一担水，招呼着拦住女娃子，“香儿，小香儿！”

女娃听到叫唤，寻了个安稳的落脚地站住脚，高昂起头看着那个婆姨，粉嫩嫩的小脸满是稚气。

那婆姨一手叉腰高抬起肩膀，好架住两头的担子，她擦了擦汗，道，“香儿，咋你一人儿出来了，你哥哩？”

小香儿眨着大眼，不知人家问的是她哪个哥，乖巧的说了，“哥前两天赶镇子去了，二娃哥一早跟黑娃哥上山采山蘑去了，还没回来。”

“那你嫂子哩？”

小香儿似乎不大想说，把小脑袋低了下来，闷闷道，“我嫂子，我嫂子在家里看家呢。”

周遭听到的婆姨那个窝火啊，“楚戈家那个懒婆娘骨头有够懒的，又搁家里摆着。”

“可不咋地，过门都有两三个月了，我就没瞧见她从那个土屋院儿里出来过。”

“你说这新近的媳妇儿心头的宝，不下地就不下地了，可这下河洗洗涮涮的活儿她得干啊！”

“得了吧，要她干活，那楚戈不得心疼死！”

“哎哟，你说就这么个懒婆娘，那楚戈还当宝贝似的捧着，真不知上哪儿说理去！

四五个婆姨杵到一块就七嘴八舌的唠叨开了，说得痛快直把小香儿撇在一旁，真不知她们是在为小香儿抱不平，还是只为凑在一块闲唠嗑。

然而这股吵吵闹闹的劲儿却吓到了小香儿，她以为自个儿说了啥不好的话，忙背着竹篓跑了。

等回到村东头，小香儿看到自家院门敞开着，她家嫂子就站在里头，瞅着嫂子好像不大高兴，她心里更是害怕的很，脚不听使唤，哆哆嗦嗦往那边走。

门内出来一个二十岁左右的小媳妇，长的唇红齿白，清清秀秀的，一身棉质素衫干净漂亮，不知情的人瞧见了，着实和那懒婆娘连不到一块去。

小香儿偷偷看着自家嫂子的脸色，扁扁嘴都快哭了，她缩着瘦小的身子，怯懦的叫了一声，“嫂……嫂子……”