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第69章（第3页）

雷斯用询问的神情望着她。

“什么事？”

鲍尔斯小姐依然是一副稳重、镇静的模样，完全没半点激动之情。

“原谅我，雷斯上校。”

她说，“在这样的情况下，我想最好的办法是立刻向你说明一切。”

她打开黑色皮包，“同时把这东西送还给你。”

她拿出一串珠链，放在桌上。

倘若鲍尔斯小姐是个喜欢营造气氛的人的话，她一定很得意自己的举动所带来的反应。

雷斯上校的脸上流露出难以形容的讶异。

他说：“真料想不到。

鲍尔斯小姐，请你解释一下好吗？”

“当然可以，我正是为此而来。”

鲍尔斯小姐安坐到椅上说，“我决定该如何处理才最妥善时的确左右为难。

范斯凯勒家当然不愿意涉及任何丑闻，他们也很信任我；但目前情况这般不寻常，以致我实在没有选择的余地。

当然，你们发觉有东西不见了，下一步自然是搜查旅客；到时发现珠链在我这里，场面就会颇为尴尬，而真相仍得显露出来。”

“究竟是怎么回事？是你从道尔太太的房里将珠链拿走的？”

“噢，不，雷斯上校，当然不是我。

是范斯凯勒小姐。”

“范斯凯勒小姐？”

“是的，她控制不了自己。

你知道，但她确实……”

“嗯……喜欢拿别人的东西，特别是珠宝。

那正是我为什么随时都得跟着她的原因。

一点也不是因为她的健康，而是为了她这怪病。

我得经常保持警觉，幸而我跟了她这么久，倒没有发生过事故。

只需要时刻留神就行了。

她总是把拿来的东西藏在同一个地方──卷在丝袜里──事情就简单多了。

我每天早上都查看一遍。

当然我习惯睡得很浅，而且总是睡在她的隔壁。

倘若是在酒店，我就把相连的门打开；所以我每次都听到她的走动，可以跟着她，劝她返回床上？在船上就比较困难了。

不过，她很少在晚上活动的，她通常只是随手拿去没人注意的东西。

当然，珍珠对她总是有很大的吸引力。”

作者有话要说：鲍尔斯小姐停顿不语。

雷斯问，“你是怎样发现珠链是她拿去了的呢？”

“是今天早上在她的丝袜里发现的。

当然，我一眼便看出那是谁的，我经常留意到那串珠链。

我正想在道尔太太未发现珠链失踪之前放回原处。

谁知，房外早已站了一位侍应生，他告诉我有关谋杀的事，并且说谁也不准入内。

你可以想象我当时的窘迫。