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第四百六十二章（第7页）

但是若想究明【盒子】的真面目，只得这么做才行。

让指头游走于荧幕的触碰式面板上，巴纳吉确认起久未坐上的驾驶舱配置，忽然他觉得闻到一股塔克萨的味道，便停下了手边的动作。

坐席旁的辅助席仍收在全景式荧幕内侧，没有任何东西能表露塔克萨曾待过。

如果战斗还没结束，落得和联邦军交战的下场要怎么办？不管再找借口，这都是背叛塔克萨的行为，不是吗？即使自问也求不出答案，巴纳吉让双掌紧紧交握。

大气隆隆作响的撼动着船体，自耳边呼啸而过。

这告诉巴纳吉，他与达卡的距离正确实在缩短——

06：40在石油资源枯竭宣布已久的现在，尽管往来与大洋间的油轮几乎都已消失踪影，但这不表示运输轮本身已经失去了需要。

虽然天然气几乎是与油田一同枯竭的，不过开采技术长久以来都尚未安定的天然气水合物矿脉依然健在，由该处分解抽取的天然气，仍继续作为化学工业或都市瓦斯的原料再利用。

除了透过管线直接输送外，将瓦斯液化经海路输送的方法也自旧世纪沿用至今，而这项工作则是由液化天然气（lng）运输轮来担任。

在往来于达卡港的船只中，约具二十万立方公尺积载能力的lng运输轮算是最大号的【客人】，远看易错认为航空母舰的巨大船只，时常会寄港于工业地带。

受到联邦海军所实施的海上交通管制影响，而绕了一大圈入港的【兹尤思ix】也是这类lng运输轮当中的一艘。

运输轮惯有的扁平船体上，备有薄膜式低温隔热槽，宛如巨大货柜的方形储存槽则在露天甲板露出一部分。

尽管这是艘全长达三百五十公尺的运输轮，蒙受着自动化的恩惠，乘员连船长加起来也不过十五人。

船上满载的液化瓦斯，将会被送往贝尔?艾尔工业地带的lng复合园区，这也是液化瓦斯运入瓦斯化工企业的储存槽时，在自动化工程中所需经过的程序之一。

只要让运输船邻接至专用的海上停泊处，港口方面的收容设备就会进行所有的应对。

上午六点四十分，比预定时间晚二十分钟进入达卡港的【兹尤思ix】，已经来到本身在lng复合园区分配到的二十三号停泊处眼前。

在港湾管理事务所派来的领航员指示下，于船头安装有缓冲材的拖船一在【兹尤思ix】前后就位，排水量达二十万吨的巨船便静静的被拖入停泊处之中。

进行到这个阶段，入港作业已经等同完成。

一面望着熟练作出指示的领航员背影，船长正打算安心的呼出一口气，但这些都是在脚下传来的震动让舰桥剧烈震荡前的事。

类似于开上岩礁时的感触，冲击由正下方穿透上来后，宛如船底被一阵一阵刨削的震动依旧持续传来。

这一带原为航宙舰艇的【退避壕】，深度将近一百公尺深，吃水深度二十一公尺的【兹尤思ix】没道理在这种地方触礁。

一边让持续不断地震动绊住脚步，船长赶往正面的窗户。

确认到排列在露天甲板的储存槽没事，当船长正要指派人员进行安全检查的刹那，由舷外上浮的某样物体在他的视野边缘出现了。

切开冒泡的海面，流下大量海水的同时，举起的那样物体看起来像是【爪子】，上方两根与下方一根能彼此咬合的锐利【爪子】，令人联想到猛禽类的脚。

无法以重工机械的尺寸来测量，完全张开后不下三十公尺长的巨大爪子直接劈在露天甲板上，让现场传出钢铁凹陷的巨响。

不自觉的捣住耳朵的船长，看见那道【爪子】陷进舷侧，并刺穿甲板上储存槽的光景。

舷侧的扶手扭曲变形，构成储存槽的镍铁合金像纸一般被撕裂，挥发性瓦斯随即从裂缝喷出，眼看着白色蒸汽云笼罩了整块露天甲板。

保存于负一百六十度以下的lng一旦挥发，会让空气中的水分冻结，并让比重较空气重的极低温瓦斯滞留在周遭。

那样的低温也让深陷储存槽的【爪子】结冻，更让薄薄的冰层扩散于周围的海面，但这点程度的影响并不足以拖住【爪子】的动作。

一面撒下海水冻结成的冰柱，【爪子】在储存槽中陷得更深，好似要连舷侧一起扒开的在储存槽开出大洞。

瓦斯爆发性的泄出，随外界温度中和后，比重变轻的瓦斯变成白的蒸汽云，笼罩【兹尤思ix】的船体。

这样下去，舰桥与呆在里头的人都会跟着冻结。

警报大作中，船长命令舰桥里的全员退避，自己也离开早早开始结霜的窗口。

其他成员也打算立刻脱离剑桥，但他们并没有时间能逃到船外。

不知是遭到撕裂的隔壁冒出火花，或是【爪子】的主人刻意引起。

不管原因为何，被蒸汽云笼罩的【兹尤思ix】在某处发出高热，使得达到燃点的瓦斯转变为火焰。

此类火焰的燃烧速度较石油瓦斯慢，但红莲般的炽炎仍在转瞬间包覆住船体，促使储存槽内的液化瓦斯跟着挥发点燃。

液化瓦斯一口气全部汽化，膨胀了几百倍的气体体积撑破储存槽，更穿透包裹住储存槽的双层船壳。

【兹尤思ix】从内部产生大规模爆炸，巨大的冲击让余波扩散至达卡港内。