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第四十章以退为进（第2页）

老莱子与圣人孔子是同一时代的人，著有15篇阐述道家奥妙的文章，名气很大。

他是个老实本份的儿子，恭敬地侍奉父母，要多孝顺有多孝顺。

老莱子一生未做官，家境贫苦，生活艰难。

他同妻子每天日出而作，日落而归，靠种地维持一家人的生活。

夜深人静时，他才在灯下读书写作，去思索探求人生的真谛。

当时，诸候争霸，战争频仍，为避兵荒马乱之苦，他与妻子扶老逃奔到蒙山南麓而居，开荒种地。

他凭着一颗孝心和一双大手，砍些树木树枝，割些芦苇山草，搭起两间小屋。

为父母做了床，编了张席子，尽力让父母亲舒适些。

为解决吃饭问题，老莱子不怕苦累，经常到山上砍柴，挑到集上去卖，买回米面蔬菜、油盐酱醋，供父母享用。

他和妻子精打细算，省吃俭用，把米面留给父母吃。

他和妻子经常吃野菜充饥。

日复一日，年复一年，转眼间老莱子已七旬。

他的父母还健在，只是行动不便当了。

老莱子凭着一腔赤诚，一片孝心对父母体贴入微，关心备至，让二老颐养晚年。

他认为儿子在父母跟前永远是孩子。

为让父母生活得快乐，他想方设法引逗二老发笑，唤起老人对往事的回忆。

一次，他脸上涂些油彩，穿着件五颜六色的花衣服，象小孩子一样在地上爬，翻跟头，学狗叫直到把父母逗笑了为止。

又有一次，他弄了个鼓，边敲边唱。

唱词都是孩提时代父母教给他的那些故事，如大禹治水，武王伐纣之类。

他用怪腔怪调演唱，怎么让父母高兴就怎么唱，真是随心所欲啊!

另有一次，他挑水进屋，故意跌倒，躺在地上学婴儿啼哭，他父母起身去扶他。

他一下子跳起来说：“我跟二老闹着玩呢。”

父母乐得捧腹大笑说：“你这孩子，老了老了还这么顽皮。”

老莱子避世躬耕，孝敬父母的事，远近传播，天下闻名。

孔子对此曾感慨道：“对于父母双亲来说，儿子年迈并不算老;而让父母双亲伤心，才算真正的老。

像老莱子，这可以说是不失孺子之心啊!

后来楚王不惜万乘之尊，屈驾来到老莱子家门，诚聘老莱子出山辅政，建功立业，许诺他高官厚禄，荣华富贵。

老莱子毫不动心，他婉言谢绝了楚王的聘请，表示父母在世，自己决不能离开父母，退请楚体察自己的孝心，另请高明。

楚王见老莱子孝心坚定，也就不再强他所难，带着随从走了。

楚王造访的消息，很快传开了。

人们对老莱子更加敬重了。

蒙山一带时常车水马龙，成群结队登门探访老莱子。

老莱子考虑父母近百岁，过惯了平静生活，承受不了天天的纷扰。

于是一狠心，搬家到了长江南岸一个山清水秀的地方。

一切从头开始，造屋、开荒、种地。