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第一章 梦醒为奴（第4页）

戚老三每晚卯时闭市之后必去沽酒，每饮必醉，醉了之后常常会借酒疯随手抓住谁便打来出气。

这些孩子往往是家乡遭了灾后随父母一路迁徙而来的流民，与父母失散，或父母双双死去之后便流浪街头再无人看管留意，即使被活活打死又能如何？民不举官不究，即使有人实在看不过眼去悄悄报了官，官老爷却还有花酒要喝，有美人在怀，怎么肯摔了酒杯弃了美人来管这半分油水都没有的清水官司呢？所以戚老三一日一日越猖狂，专门挑选街头弃儿中长相周正的，许以一点吃食骗回家来。

他祖上也曾混迹商界，颇有一番作为，置下的宅子前后三进，院墙高耸，大门上还镶着一副六角门环以彰气势。

这样的铜墙铁壁，被骗回来的孩子即使插翅也难飞。

其他奴隶贩子虽然做着折寿的刻薄买卖，却并不怎么打骂虐待手中待售的奴隶，相反，还要尽量供给吃食，不能饿的面黄肌瘦皮包骨头，否则如何能卖进出手豪阔的大户人家？戚老三家资还未散尽，手上尚有些薄财可供挥霍，并不十分在意这笔进账。

他只做孩童生意，每天晌午酒醒之后，一串麻绳将所有还能走动的小童捆缚了手脚，牵着去南市或北市招摇一番，运气好时开了张便去打酒庆贺，运气不好无人问津也去打酒去去晦气，而下酒菜自然便是这些可以任意被他糟践的稚龄幼童。

有时下手太重，被打的孩子一命呜呼，他醒酒之后嘟哝一声晦气，草席一卷趁夜丢到巷口，自然有人像处理横死街头的流民一般来替他善后，并不耗费他半文钱功夫。

他酒量有限，子时前后酒劲上涌，无力再战，便会一头栽倒沉沉睡去，四个被追打的孩子知道自己又熬过一晚，各自长出一口气瘫在地上。

突然其中一个像是受了惊吓的小兽一般一跃而起，双眼赤红的冲向叶琉，伸出枯骨般的拳头使劲挥舞，却被叶琉飞起一脚踢到墙角，他还想再打，却已经爬不起来，只能喷火般瞪着叶琉，嘶吼道：“是你！

昨天你也是这样，把戚老三引到我们躲的房间，小七才会被他给活活打死了！

是你！

我要杀了你替小七报仇！”

其余几人也渐渐明白过来，站起来怒视着叶琉，却摄于他刚才那一脚的威势而不敢上前。

其中一个女童已经忍不住开始抽泣，她看起来约莫和叶琉同龄，鹅蛋脸细长清瘦，上挑的丹凤眼被泪水氤氲，已显示出几分少女的清丽，边抽泣边质问道：“为什么！

你明明见过小七！

那日你妹妹病的厉害，他还把碗里的米粒挑出来给你！

禽兽都不如你这样冷血！”

沈泠舟分明看到叶琉眼中闪过一丝愧疚，尚余一枚石子的拳头握紧了又松开，男孩却并不回应，面无表情推开房门，冷冷说道：“今晚已经没事了，你们都给我出去。”

剩下两人终于被他的冷淡激怒，身子微动却被女童一把拉住，她搀扶起被踢倒在墙角的孩子，再不看叶琉和沈泠舟一眼，昂走出房门。

老旧的木门吱呀一声合上，屋里终于只剩下一站一卧两道细瘦的影子，烛光下摇曳不定，仿佛刚才生的一切只是梦境。

“再来一次，我还是会那么做，”

叶琉突然打破宁静说道，他不肯抬头，只是垂看着自己明灭的灯影，“昨天他们没有能力替他挨打，今天他们没有能力替他报仇，哈哈，世上的事都是如此，不够狠心，不够强大就要任人宰割，又能怪得了谁！

？，”

叶琉突然抬头，沈泠舟惊恐的现他已经泪流满面，“瑜儿”

，男孩咬着嘴唇不让自己哭出声来，“我没有做错，我没有做错。

。

。

。

。

。”

他压抑在胸腔中的哭声让沈泠舟手足无措，她突然现自己二十几年太平盛世积累下来的人生经验是如此苍白如此单薄，在这样一个空气中隐含血腥的夜晚，在对错生死盘根错节，倾虬缠绕的乱世中，她除了紧紧抱住眼前哭泣的男孩之外，无计可施。