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第67回 捞盐大叔（第1页）

话说满朝荐一行人由于参加了盐民捞盐的劳动，双方感情亲近起来，于是他们开始攀谈：

“捞盐大叔，你们捞盐这么辛苦，收入也还可以吧？”

“朋友呀，要是前些年你们这么问，我们可以回答你们还可以，但是现在不行了。”

“怎么？现在的食盐价格不好了？”

“不是价格不好，食盐的价格倒是一直比较稳定。

不过，市场价格跟我们盐民并没有多大关系。”

“这话怎么说呢？”

于是盐民大叔说起了他们的生产情况。

原来在产盐地区的居民都被政府列为“灶户”

，专职为国家生产食盐，每年有上缴官府的产量定额，称“额盐”

，以此代替一般民户承担的赋役。

在这里捞盐的都是灶户。

从朝廷对盐的管理来说，我们这些灶户只管盐的生产，而盐的销售则是商人们的事。

朝廷专设“盐运使”

衙门管理官盐的产销。

产盐地区都设立盐场，征收灶户的盐产。

朝廷户部每年印发“盐引”

给商人们。

对商人们的要求是，商人们必须为朝廷向边疆地区运输物资，才可以换得运销官盐的特权。

边疆地区的驻军长官按照商人运来的物资数量，开出一份“仓钞”

，商人以仓钞到盐运使衙门换取盐引。

一般的是一石粮食换一张盐引，一张盐引可以到我们盐场提取官盐两百斤。

每一个盐产区都指定了固定的销售区域，商人们必须按照指定的地点持盐引运销官盐。

盐引的有效期仅一年，使用过期盐引、不按指定地点销盐就是“犯界”

，所运官盐超过盐引限定的数目，都要按照“私盐罪”

处罚：初犯杖一百，为朝廷无赏服役三年，等于是坐三年牢。

如有拒捕行为，可以当场斩首，盐货及运输工具全部没官。

民间百姓买食私盐者也要处杖一百。

这是以前正常年景下的情况，我们这些灶户只管捞盐，生活虽然不算富裕，但是也还可以平稳度日。

盐民大叔说到这里停了下来。

半响，盐民大叔忽然对着张侍郎问：“老哥，看样子你们也是跑江湖的人，见世面多，如今这世道是怎么了？这大明朝好像变了？”

“不知道兄弟这话怎么讲？”

“这话怎么讲？前些年我们盐民的日子还过得去，但是最近两三年，这里的一切都变了，我们这些盐民几乎无法过了。”

“你们不是照样捞盐吗？”

“捞盐是还在捞盐，但是日子过得苦呀。

听说过其他地方怎么样收税吗？”

“我们四方漂游，收税的事情我们倒是没留意。