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第二节 子宁不来（第1页）

端午快乐！

======我就看见，出来了一匹青马。

骑在马上的，名叫死亡。

——《圣经新约?若望默示录6：8》

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格里哥利大尉知道，自己的好运气大概就要到此为止了。

战线在八小时当中后退了三十俄里。

今天一大早，格里哥利才清点过人数，手头整好两千名哥萨克步兵；没等太阳落山，这个数字已经增加了三倍。

阵地上挤满了从前线退下来的溃兵，他们肮脏褴褛失魂落魄，只有督战队的皮鞭和刺棍能让他们勉强保持队列。

然而大尉别无选择。

萨福诺沃外围的五道防线，已有四道在明军的炮火下粉碎。

格里哥利听过幸存者的描述，那是人力所不能对抗的恐怖。

蓝青色的火雨当头洒下，阵地转眼间变成了焦炎炼狱。

火舌熛上哥萨克士兵的毡衣，他们徒劳地扑打挣扎着，却很快像炭柱一样倒在这超自然的不灭炽焰中不再挣扎，直到烧成难辨其形的焦黑一团。

中国人的野战炮在远处轰响如雷，五斤重的铸铁炮弹在人群中轻易划出一道血线，把手执矛剑的民兵们如纸娃娃一样击倒。

一些伤亡较大的团几乎立刻就崩溃了，剩下的也不过多半是被吓软了腿而已。

他们疏开队形，慌乱地逃避着从天而降的毁灭，可这时帝国火枪兵却迎面开来，他们踩着鼓点踏过硝烟笼罩的战场，齐削细刻的队列便如石匠在花岗岩上弹下的道道朱砂红线。

在这刚毅有力的步伐面前，似乎不管俄军数量再多，也如薄雾见上烈阳，不过瞬息便已消散无痕。

撑到入夜就是胜利。

格里哥利不知道这算是自我安慰还是自我麻醉。

军心涣乱。

他看得出来，他们个个眼中都写满了绝望的恐惧。

但这并不是他们的错，人们已经竭尽所能，试图用土堑、路障、壕沟、木垒阻挡明军哪怕片刻的前进。

然而他们生为农夫猎户，手上拿惯的是草耙桦弓，不是钢铁与烈火铸炼的杀戮机器，难以指望他们能做得比螳臂挡车更好。

重整旗鼓的俄军士兵沉默地进入战斗位置，他们的队形疏散宽大，人人手中都拿着皮盾、木板乃至任何能用来抵挡枪弹的东西。

格里哥利已经和明军打过够多的交道，知道自己将要面对的是些什么。

他没有像别的军官那样把部队整整齐齐部署在开阔的高地上，而是把手头的八个步兵团集中在一列低矮丘陵朝东的坡面上。

尽管这里视野受限，要是明军发起进攻，他们的火枪线列就必须依次翻越山脊，因而无从发挥威力巨大的齐射和炮击。

“长官！”

一名骑手纵马从两个矛兵方阵间冲过，直到格里哥利面前几步才猛一拉缰滚鞍落马。

大尉认出这是他半个小时前派出侦察的哥萨克哨骑。

“中国人停下来了！”

格里哥利深深吸了一口气，几乎把自己呛得咳嗽起来。

“距离多远？”

“前方大概两俄里，他们正在转入防御队形，开始就地休整。”

“很好……”

大尉尽可能保持平静地点了点头。

就算是有史以来最强大的军队也会疲劳，也会干渴和饥饿。