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第1章 逆向征税（第2页）

。

他一身看似朴素的深灰色细亚麻长袍，但懂行的人一眼就能认出，那是用帝国最北境的冰霜蜘蛛丝混合秘银抽丝编织而成，价值堪比等重黄金。

他脸上没有夸张的涕泪横流，只有一种刻骨的、仿佛被整个世界抛弃的疲惫与忧愁。

他深深弯下腰，姿态卑微得如同尘埃里的乞丐，声音低沉嘶哑，带着无尽的自责：

“陛下……臣无能……臣有负圣恩……”

他长长地、痛苦地吸了一口气，仿佛肺腑都在灼烧，“家族世代守护的几处矿山……矿脉……枯竭了！

彻底枯竭了！

矿工们……聚集在城堡外，哭喊着要工钱……臣……臣把最后一点家底，连夫人陪嫁的首饰都典当了……”

他说到这里，声音哽咽，恰到好处地停顿了一下，肩膀微微耸动，营造出一种强忍悲痛的硬汉形象，“才勉强支付了他们上个月的……糊口钱。

如今……如今已是山穷水尽……”

他抬起布满“愁苦”

纹路的额头，视线恰好落在索罗斯勋爵脚下那只沉重的乌木匣子和展开的恐怖债务文书上，瞳孔猛地一缩，随即又垂下眼睑，那份忧愁仿佛又加深了十倍。

科隆大主教如同一道移动的、散发着圣洁光辉（也许还有香料味）的阴影，无声地滑入这片哭穷的悲歌海洋。

他那身用金线和各色珍稀宝石绣满神圣符号的纯白法袍，在昏暗的光线下依旧熠熠生辉，刺得人眼睛发疼。

他双手交叠置于腹部，指间硕大的光明神徽记戒指闪烁着柔和却不容忽视的光芒。

他脸上没有格罗夫纳的歇斯底里，也没有巴顿的愁云惨雾，而是一种悲悯众生的、沉重的平静。

“陛下，”

他的声音不高，却异常清晰，带着神职人员特有的空灵与穿透力，仿佛整个金库就是他布道的圣坛，“光明神的子民正在受苦。

教堂的救济粮仓……空了。

面包坊的炉火……熄了。

嗷嗷待哺的孤儿，病榻上呻吟的孤寡老人……他们的祈祷声日夜萦绕在吾主的殿堂，也日夜刺痛着臣这颗虔诚却无能为力的心。”

他缓缓摇头，银白的头发在光线中划过圣洁的弧度，目光悲悯地扫过瘫软在地的老司库莫里斯，扫过诺澜女皇因愤怒和压抑而紧绷的侧脸，最终落在角落里洛兰手中的铜币和那份庞大的债务文书上，眼神深处掠过一丝不易察觉的权衡。

“帝国正值多难之秋，身为神仆，臣愿散尽私库，与子民共渡劫难。

然……”

他发出一声悠长而沉重的叹息，如同教堂晚祷的钟声，“杯水车薪啊陛下。

杯水车薪……”

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这三个重量级选手的表演如同投入滚油的冷水，瞬间引爆了后面跟进的那群贵族。

金库内哀鸿遍野。

捶胸顿足声、悲愤控诉声、绝望叹息声、夹杂着几声刻意压抑却又清晰可闻的“臣等无能”

、“愧对陛下”

、“家族已到绝境”

的台词，此起彼伏。

他们卖力地表演着，仿佛在进行一场谁哭得最惨谁就能荣获“帝国最穷勋爵”

桂冠的比赛。

眼角的余光，却都像涂了蜜的苍蝇腿，不约而同地、死死地黏在洛兰身上——那位在风暴中心，手握帝国最后0.03铜币，却依旧沉默得像块深海礁石的女财政大臣。