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第24章 数字暗账（第1页）

深夜像一块浸透了墨汁的沉重绒布，严严实实地裹住了财政大臣官邸的书房。

壁炉里最后一星炭火余烬挣扎着，发出细微的噼啪声，很快就彻底沉寂下去，只留下刺骨的寒冷无声地钻入骨髓。

沉重的橡木窗外，裹挟着冰粒的冷雨正密集地敲打着玻璃，发出令人心烦意乱的沙沙声，仿佛无数冰冷的手指在焦躁地抓挠。

洛兰·冯·克劳迪乌斯，这个帝国躯壳上最年轻也最脆弱的命脉守护者，在这片渗入骨髓的寒意里挺直单薄的脊背。

灯光下，她那张带着柔美弧度却过分缺乏血色的脸专注而紧绷，琥珀色的眼瞳正紧紧锁在面前摊开的皮革封皮日记本上。

墨绿色的厚实纸张散发出陈旧纸张特有的、混着尘螨和岁月流逝的气息。

这是属于“她”

——真正的洛兰·冯·克劳迪乌斯——在这具躯体猝然冰冷却依然温热的躯壳里留下的唯一痕迹。

冰冷纤细的手指小心翼翼地翻过一页页字迹。

有些是娟秀流畅的花体字，像是宫廷乐谱上的音符；有些则潦草得如同被鞭子抽打后留下的血痕，每一笔都透着挣扎和强压下的惊惶。

记录琐碎、庞杂而深刻：某个边境男爵名下可疑的铁矿产量激增却税收停滞；南方富庶行省的谷物贸易账目上频繁出现无法解释的巨额损耗；军需采购清单上那些价格高得离谱的劣质皮靴和马鞍……越接近日记的尾页，字迹越发狂乱，像濒死之人混乱的心电图。

“冷杉堡……账目有异……线索指向……”

“南境盐税……不可能……缺口太大了……”

“越来越近了……我感到……有人监视……”

“必须去黑水港……源头……就在那里……”

目光触及倒数第二页，洛兰的心脏骤然被一只无形的手攥紧。

那是一行几乎是用指甲抠进纸张纤维里的字迹，每一个字母都透着亡魂般的绝望，墨迹深深凹陷下去。

洛兰的指尖控制不住地微微颤抖，轻轻抚过那行字：

“黑水港……不可信……账本是陷阱……纳西尔伯爵……”

字迹到这里突兀地中断了。

下一页，本该承接这绝望遗言的纸页，被一种极其粗暴的方式撕扯掉了。

只留下边缘参差不齐、如同被野兽利齿啃噬过的毛糙断面，赤裸裸地悬在那里，像一个狰狞的、充满恶意的空白句号。

残存的纸屑如惨白的鳞片，依附在坚硬的装订线上。

一股寒意，比窗外的冷雨更刺骨，顺着洛兰的脊柱猛地窜升，瞬间冻结了她的四肢百骸。

这就是终点了？那个曾经在这具躯体里跳动的心脏，那个执着追查帝国病灶的灵魂，一切挣扎和呼告，就终结在这片粗暴的空白里？空气似乎凝固了，窗外的雨声也模糊成一片遥远的背景噪音，只有她自己骤然加速的心跳声，在死寂的书房里沉重地擂动着鼓膜，一下，又一下。

不！

不能就这样结束！

一股近乎蛮横的意志从心底深处炸开，瞬间驱散了那彻骨的冰寒。

洛兰猛地闭上眼，深吸一口气，强迫自己冷静下来。

灵魂深处，那个属于周明的烙印——那个曾在金融数据洪流中搏杀、从不可能的数字废墟里挖掘出真相的本能——在此刻骤然苏醒，带着不容置疑的锋利。

“显现，”

她低语，舌尖抵着上颚，声音轻得像一声叹息，却又蕴含着不容动摇的指令，“真相。”

意识沉入一片奇异的内视之海。

不再是书房冰冷的空气和昏黄的灯光，取而代之的是一片深邃无垠的黑暗背景。

在意识视野的中央，那本摊开的日记本残页悬浮着，散发出微弱的、代表“存在”

本身的乳白光晕。

意念如最精密的探针，集中锁定在那片丑陋的撕扯断口上。