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第9章 血色警告（第1页）

晨光艰难地穿透高窗上厚重的丝绒帷幔，在国务财政大臣洛兰·冯·克劳迪乌斯书房的地板上投下几道疲惫的光束。

空气里悬浮着古老纸张和陈旧皮革混合的气息，带着一股顽固的阴冷。

昨夜一场猝不及防的秋雨后，寒意便牢牢盘踞在这座庞大的哥特式建筑的石头缝隙里，久久不肯散去。

洛兰裹紧身上那件厚实的羊毛晨袍——这具身体纤细骨架带来的畏寒是她仍在适应的不适之一——视线扫过眼前堆积如山的混乱卷宗。

前任猝然离世留下的残局，远比帝国国库仅剩三周运转资金这个冰冷数字更加触目惊心。

文件、散落的羊皮纸、凌乱的帝国税务报告和模糊不清的拨款申请单，如同被暴风席卷过的战场废墟，层层叠叠地覆盖了宽大的乌木书桌，甚至连昂贵地毯的花纹也被彻底淹没。

“死亡或许只需要一瞬，”

洛兰轻轻吐出一口气，呼出的白雾在冰冷的空气中短暂停留，“而清理他留下的烂摊子，却像是一场看不到尽头的搏斗。”

疲惫感沉甸甸地压在肩头，那是连续数日高强度运转、试图从这团乱麻中理出帝国财政命脉的必然结果。

她揉了揉有些发涩的太阳穴，指尖无意中滑过晨袍内袋里那枚坚硬冰凉的金属物体。

克劳迪乌斯家族的徽章。

自那次在黑暗的办公室里意外唤醒体内沉睡的“数字魔法”

后，这枚古老徽章就成了某种沉默的锚点，连接着这具身体原主未知的过往和她自己异世而来的灵魂。

洛兰定了定神，强迫自己集中精力，开始着手整理书桌最上层倾倒下来的文件堆。

那些盖着不同家族纹章火漆的信件被迅速分类，税务报告按照行省区域叠放，无关紧要的宫廷宴会请柬则被无情地丢进角落的废纸篓。

动作麻利，带着现代金融分析师的职业本能效率。

碎片般的文字信息掠过眼帘：东部边境要求追加军饷的紧急奏报；南方几个富庶省份总督抱怨谷物税征收困难的陈情；几份可疑的、关于优质铁矿运输损耗异常高昂的批文副本……

就在这时，她感觉到一丝极其微弱的阻力。

指尖掠过一叠厚重的、覆盖着金色帝国鹰徽标准封面的税务汇总卷宗侧面时，触碰到了一个微小但确实存在的凹陷。

那感觉像是一块硬纸板被什么东西在背面顶开了一个微小的凸起。

洛兰手指一顿。

她皱起眉，小心翼翼地拨开那叠沉重的卷宗。

卷宗后面紧贴着的，是书桌侧面支撑立柱上一个不起眼的雕花装饰板。

在阴影里，那微小的凸起更加明显。

她屏住呼吸，指尖沿着木板纹理仔细探寻，很快在繁复的鸢尾花浮雕下方，摸到了一个极其隐蔽的、针尖大小的活动榫头。

她的心猛地一跳——这不是装饰瑕疵。

指腹用力，向内一按。

嗒。

一声极其轻微、几乎被书房空旷死寂完全吞没的机括弹响。

洛兰眼前，那块雕花木板悄无声息地向内滑开一指宽的缝隙，露出后面一个狭窄幽深的暗格。

一股陈年尘埃和纸张霉变混合的浓重气味瞬间弥漫开来，呛得她下意识地偏开头。

暗格里，静静地躺着一本账簿。

它毫不起眼，深棕色的劣质羊皮纸封面，边缘磨损卷曲，没有任何标记或火漆印章，简陋得与周围那些烫金帝国徽记的文件格格不入。

然而，当洛兰伸手将它取出时，一种奇异的冰冷沉重感瞬间顺着指尖蔓延上来，仿佛握住的不是纸张，而是一块阴寒的墓砖。

薄薄的书册，却重逾千钧。

她压下莫名的心悸，指尖微抖地翻开账簿第一页。

映入眼帘的，是密密麻麻、排列紧密的陌生符号，扭曲、怪异，更像是某种昆虫爬行留下的印记，全然不同于帝国标准的记账格式。

这绝非任何官方记录。

就在她试图辨认这些诡异符号的瞬间，胸前衣袋里贴身存放的那枚克劳迪乌斯家族徽章，毫无预兆地骤然变得滚烫！

“呃！”