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第23章（第2页）

宣瑶冷眼看着，周氏身上覆了少说有三床锦被，一要说话，就起伏得如层层波浪相似。

她从未听过如此沙哑难听的声音，直如行于枯叶之上。

一霎时，屋内静得只听寒风呼啸。

周氏死抓着皇帝不放，语声细微，字字听去，如铭金石，沉痛迫切：“国库……国库损耗不起了……”

殿上连延禧帝在内，俱是一怔。

延禧帝忙道：“母后不需担心，孩儿尚有私帑，不够的，”

狠了狠心，“可以暂借，以备不时之需。”

周氏却阖上了眼，脖颈微动，似是摇头。

身躯向侧，不说话了，显是责备之意。

人人皆知，公税不论添到三成、四成，总有个缴纳的定期。

可那皇宫里的内帑，却由各地官员进献的珍宝玩物充实，一针一线，层层盘剥，最后还是要出在百姓身上。

更有那经商多年的小康之家，只为传出了个殷实之名，就被上级官吏，借些莫须有的罪名，陷在牢里，或是庾死，或是家财荡尽。

为此也不知迫害了几多家庭。

半晌静寂，一旁有太监战兢兢伸出纯白的丝纩，凑到太后鼻洼下。

不料周氏忽然瞪圆了眼，唬得那小太监朝后一墩。

周氏却指着麟趾宫方向，颤巍巍道：“高祖武皇帝在日，曾有……有一武夷山道士，言能测知过去未来气运，留下一轴铁冠图，就埋在御座之下。

当日没人看得明白，现在想来……想来……”

宋贵人也不知对着谁，尖笑道：“娘娘当真糊涂了，连那些装神弄鬼的话都信！”

她自分说得轻，一字字却都落入宣瑶耳中，分外刺耳。

延禧帝默然无声，周氏又喘了一大口气，人都以为她不会开口了，才听她续道：“……正隐着廿一之数。

你要好自为之。

还有那沈、杨、秦、阮四家不除，国本不固！”

最后四字极是凄厉，直如泣血一般。

此话一出，不单延禧帝，各人都骇得不敢做声。

宣瑶偷眼去看杨淑婉，只见她垂首长跽，满脸戚容，丝毫不见异色。

延禧帝只得宽慰道：“母后尽管放心，儿臣心里有数。”

周氏的吐气这才平缓了一些，望着帐顶，不答腔。

过了一会儿，竟是轻鼾响起，安然睡去了。

一众人等无不是守候了半夜，腿都跪得酸麻了，不由得面面相觑。

延禧帝怕人多喧闹，扰了太后静养，将人都屏退了。

出了宫门，有人小声抱怨：“上次也是这般要死不活的。

恁冷的天，多来上几次，谁受得住！”