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第2章（第1页）

老大人，我才入官场几年，接触盐政将将满一个月，您问我？

但在老大人逼视的目光下，我又不能不答，只好硬着头皮班门弄斧。

“朝廷发的盐引，按规定一引要缴纳一两二钱的盐税，一盐引能带二百斤盐，按江淮这的平均盐价算，能卖五两一钱。

不算人工和其他耗费，有三两九钱的利润。”

我看了一眼老大人的神色，斟酌道：“但我觉得，这些盐商说起这些好似还有未尽之意......似乎是在暗示有官府的中从中吃回扣。”

老大人颇为欣慰的点头：“这里面的水很浑，我朝其他地方的盐税平均在七钱左右，江淮等地富裕繁华，盐税高出不少，除此之外，盐商还要缴纳一些莫须有的额外费用，比如衙门文员费、核算费、茶水费、兵丁费、船舶停靠检查、执照封印等等，和盐税加起来，每引要花四两左右，这样算下来，每引只能赚一两。”

我不禁眉头紧蹙，问：“这种不合朝廷法度的做法没有人管吗？”

老大人摇头叹气：“这都是多年下来形成的痼疾了，哪里是一时半会就能解决的，何况我这个五品的钦差。

我难道还能把江淮两地的大小官员都给薅下来吗？”

“朝廷今年一共发了一百四十万张盐引，按一引一两二钱，一共需要缴纳一百六十八万两银子，您觉得咱们能收够这些盐税码？”

“勉勉强强吧”

，老大人看起来有些担忧，但又似乎问题不大，转而说起其他：“陛下明年要裁撤巡盐御史了，我这今年是最后一位了。”

“嗯？”

我有些不解：“那以后盐税怎麽办？”

“可能让地方知府代为收缴，陛下对咱们这些巡盐御史可不太放心吶。”

说着老大人起身打算回去了：“明日知府大人要在水泊云天宴请我们，做好準备。”

“？”

我没懂：“我并没有官职在身，这次只是扈从出行，需要準备什麽？”

老大人目光有些神奇的瞥了我一眼：“我想你还不至于，忘了江宁知府叫什麽名字吧？”

我也疑惑道：“不是刘成况吗？”

“刘成况上个月被陛下革职查办了”

，老大人拍拍我的肩膀，慢腾腾的往外走，走到门口时，方才慢悠悠地开口：“新任知府是沈溪啊。”

我拿着账册的手一抖，我这仅有过两面之缘的岳父大人——

好久不见

水泊云天是沈溪名下的酒楼，在江宁府也算有些名气，今日做东宴请朝廷派来的巡盐御史。

除却沈溪外，还有苏州、扬州、镇江、淮安知府也到了。

严老大人习惯提前一刻钟到，但在场的哪个不是人精，把老大人的习惯摸得清清楚楚，早早的等在那了。

我跟在老大人身后，恪尽职守的充当扈从的角色，自认并无出格之处。

沈溪却盯着我看，面色略有不善。