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第4章 终极对决（第5页）

他示意霍布斯揭开托盘上的黑布。

下面是七个玻璃瓶，每个瓶中都漂浮着一种暗红色物质，在光线下微微脉动。

"

历代莫雷伯爵的生命精华，"

他骄傲地解释，"

通过大钟从牺牲者那里提取的时间能量。

今天，我将加入这个光荣的行列。

"

艾琳注意到伯爵看起来比昨天年轻了许多，皱纹减少，头发也从灰白变成了深棕。

但最引人注目的是他的眼睛——瞳孔变成了钟表齿轮的形状，不断旋转着。

"

为什么是我？"

艾琳拖延时间，手指悄悄握住胸前的怀表，"

为什么选中我的家族？"

伯爵微笑："

因为艾德琳·考尔曼是唯一逃脱的完美容器——凯尔特红发与特定星象下出生的结合体。

我们花了三代人的时间才重新找到合适的血脉。

"

他打了个响指，两名仆人上前抓住艾琳的手臂。

她挣扎着，但他们的力量大得惊人。

"

日食将在六点十七分达到顶峰，"

伯爵检查着一块镶嵌宝石的怀表，"

正好是太阳完全升起的时间。

古老的天文巧合，最适合进行时间窃取。

"

仆人将艾琳拖向钟楼。

经过利亚姆身边时，他突然睁开眼睛，嘴唇无声地动了动："

...石板..."

艾琳还没来得及思考这个信息，就被推进了钟楼。

铁门在身后轰然关闭，锁舌滑动的声音如同丧钟。

钟楼内部比她记忆中更加诡异。

齿轮和链条自行运转，发出有节奏的咔嗒声，但大钟的指针依然静止在5:55。

墙壁上的符号全部亮起蓝光，在空气中投射出立体的影像——历代牺牲者的面孔一闪而过，最后定格在艾德琳·考尔曼年轻时的样貌上。

螺旋楼梯似乎延长了，艾琳走了足足十分钟才到达顶层。

顶层钟室的门大开着，里面不再是单纯的机械结构，而是一个由光线和阴影构成的复杂网络，交织在齿轮之间，如同活体血管。

钟面玻璃已经消失，露出后面旋转的虚空。

艾琳感到一股强大的拉力，将她拖向那个漩涡。