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第3章 假面舞会的致命游戏（第5页）

然每窃一年，需付一命为代价。

十三年一轮回，日食之夜，大钟将自行选择牺牲者..."

艾琳的视线模糊了一瞬。

当她眨眼时，羊皮纸上的文字似乎蠕动起来，重新排列成新的句子：

"

你已看到真相，艾琳·考尔曼。

但你可知为何邀请你来？非为修钟，而为替代。

玛丽太软弱，邓肯太老迈。

你，聪明的女士，正是完美的容器——年轻、敏锐，生命力旺盛。

你的时间将延续莫雷家族的血脉。

"

艾琳猛地丢开羊皮纸，仿佛被烫伤。

她打开黄铜小盒子，里面是一把精致的银钥匙和一张发黄的照片——一个年轻女子站在钟楼前，面容与艾琳有七分相似。

照片背面写着："

艾德琳·考尔曼，1929年备选，逃脱"

。

"

我的曾祖母..."

艾琳恍然大悟。

莫雷伯爵不是随机选择她的，这是一场跨越近百年的复仇。

就在这时，大钟的齿轮突然加速转动，发出震耳欲聋的轰鸣。

艾琳转身看到钟面上的符号全部亮起诡异的蓝光，指针疯狂旋转。

最可怕的是，钟面玻璃反射出她身后的景象——一个高大的黑影正从墙角浮现，身形扭曲如同被拉长的人影。

"

时间到了..."

一个不属于任何人类语言的声音直接在艾琳脑海中响起。

她不需要回头就知道，那就是玛丽警告过的"

看守者"

。

艾琳抓起羊皮纸和照片塞进口袋，冲向门口。

黑影没有追赶，但钟室的门却在她面前自动关闭，铁链如同活蛇般重新缠绕上门把手。

"

不！

"

艾琳绝望地拉扯铁链，这时她注意到门边墙壁上刻着一行小字："

唯有时间之钥可解时间之锁"

。