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第63章 天京鏖战朝廷急李鸿章巧计缓增援（第2页）

曾国藩修长手指，轻轻抚摸着自己那部标志性的长髯，眼眸微眯：“这便是我那学生的精明之处呐。”

顿了顿，他又接着说道，“说实话，你吉字营孤军围城，这战事一打经年累月，每日耗费的粮饷如同流水，数目惊人。

为兄嘴上虽未多言，心里能不担忧？也只能拼尽全力，勉力为你维持局面。

李子黻来信提及，朝廷三番五次催促他进兵，这事儿，为兄着实阻拦不得。”

于是，他将其中缘由细细为曾国荃道来。

原来，这天京城下的围城战役，其惨烈、胶灼程度远远超乎了曾国藩、曾国荃以及清廷一众大员的预想。

曾国荃率部围城近两年，天京城却被太平军守得如铜墙铁壁，久攻不破。

而后，瘟疫肆虐，士兵们成片倒下，减员死伤极其严重，太平军与曾国荃的军队都已拼至最后一口气，双方皆在苦苦支撑，局势岌岌可危。

彼时，慈禧太后在朝堂之上听闻战报，心中暗自盘算。

她眼见曾国藩势力日益壮大，天京城下湘军兵力竟已超十余万之众，顿觉如芒在背。

这万一曾国藩心生异志，无疑是一场灭顶之灾，于清廷而言汉人终是不可全信的。

思及此处，慈禧便动了分化湘军的心思，一道旨意快马加鞭送至李鸿章处，大意乃是：“南京战事吃紧，你莫要只作壁上观，带淮军速速前去助战。”

这慈禧太后老谋深算，打的如意算盘便是让李鸿章与曾国藩相互争斗，她深知，这二人斗得越狠，清廷的江山便越安稳。

李鸿章帐下众将听闻朝廷旨意，各个摩拳擦掌。

他们皆知南京城破就在旦夕之间，此刻朝廷发话，在他们看来，出兵相助不但不算抢功，只需稍稍搭把手，便能轻松分得一份泼天功劳，于是纷纷叫嚷着要即刻拔营出征。

可李鸿章是何等精明之人，一眼便看穿了朝廷的用意，对于慈禧的险恶用心他心知肚明。

因此听闻旨意，非但没有像部下将领一样的兴奋，反而平添了几分无奈，心中叫苦不迭。

但是不管自己怎么苦，这其中的利弊还得自己权衡把握。

只见他镇定自若，先是将一众部下召集，耐心解释：“恩师曾有言，‘久利之事无为，众争之地勿往’。

这天大的功劳，人人都眼馋，可若去掠人之美、分人之功，那与夺人之妻、杀人之父有何两样？此等不义之事，断不可为。”

众部下听闻，面面相觑，细细思索一番后，纷纷缩了回去，对李鸿章的远见卓识赞叹不已。

安抚好部下，李鸿章又赶忙给慈禧上折子，折子通篇只围绕一个“拖”

字。

什么苏南刚平定，局势未稳，什么粮草筹备不足，恐军心哗变；什么伤员遍野，亟待悉心救治；什么武器装备参差不齐，急需整备……诸般理由，洋洋洒洒罗列其上，核心就是有困难，困难还很大，意图以此拖延出兵。

慈禧太后何等精明，一眼便看透了李鸿章是在兜圈子，顿时龙颜大怒，连下三道圣旨，言辞愈发凌厉，催他速速出兵。

这样一来，压力又回到了李鸿章这里。

李鸿章顿感压力山大，苦思冥想后，干脆修书一封送至曾国藩处，书上言辞恳切：“我实不愿前往天京，可朝廷催逼甚紧，恩师，要不您出面给上个折子，言明无需我前去帮忙吧。”